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Sin hacer el menor gesto, Philippe Hategekimana, nacionalizado francés con el nombre de Philippe Manier, escucha su veredicto. El martes 17 de diciembre, el antiguo suboficial jefe de la gendarmería fue declarado culpable de genocidio y crímenes contra la humanidad cometidos en abril de 1994 en Nyanza, en el sur de Ruanda, y condenado a cadena perpetua. Un veredicto en línea con el dictado en primera instancia.
Tras más de doce horas de deliberaciones, el Tribunal de Primera Instancia de París concluyó que se había " unido a una organización genocida y sido su brazo celoso ", según el presidente del tribunal, Marc Sommerer. " En lugar de cumplir con sus deberes como gendarme, protegiendo a la población, utilizó su autoridad y prestigio, detalló. Participaste activamente en el asesinato de ancianos, mujeres y niños " El hombre al que todos apodaban " Biguma " cuando estaba en Ruanda, llamado así por un maestro de escuela famoso por su severidad, estaba siendo juzgado por actos imprescriptibles en virtud del principio de jurisdicción universal, que desde 2010 permite procesar a los autores de delitos graves dondequiera que se hayan cometido.
" Se trata de un resultado nada sorprendente, ha declarado Alain Gauthier, presidente del Colectivo de Partidos Civiles por Ruanda (CPCR), asociación que persigue a los presuntos genocidas en Francia. La sentencia es idéntica a la dictada en primera instancia. Cuando un acusado recurre en este tipo de juicios, el recurso debe estar motivado y aportar nuevas pruebas. Este no fue el caso durante las seis semanas de vistas.
Durante el juicio, Philippe Manier, de 67 años, se escudó en su frágil coartada y en sus posiciones. Afirmó haber salido de Nyanza hacia Kigali, la capital, donde acababa de ser trasladado, en la segunda quincena de abril de 1994. Afirma haber partido " el 19 [abril] ", es decir, cuatro días antes del asesinato de Narcisse Nyagasaza, un burgomaestre que retrasaba la aplicación de las órdenes genocidas del gobierno en su comuna. Fue declarado culpable del asesinato. Philippe Manier afirma que tampoco pudo haber estado en las colinas de Nyamure y Nyabubare el 23 de abril de 1994, cuando varios miles de tutsis fueron exterminados a machetazos por milicianos interahamwe y habitantes hutus.
Evasión
Philippe Manier y sus múltiples diarios no fueron convincentes. Durante la investigación, el acusado dijo primero que llegó a Kigali " el 25 [de abril] ", luego " el 20 o el 21 "y en otra ocasión " el 22 o el 26 ". " El relato de Philippe Manier se basa en mentiras y zonas grises, fustigó Rodolphe Juy-Birmann, fiscal, durante su alegato final el viernes. Ni una línea es sincera, no le importa la credibilidad de sus desmentidos y ha terminado por persuadirse de sus propias mentiras.Síguenos en WhatsApp
Tras el genocidio, " Biguma " huyó en julio de 1994, a Zaire (hoy República Democrática del Congo) y luego a Congo-Brazzaville, República Centroafricana y Camerún. En su huida, cambió varias veces de identidad. Armado con documentos falsos, Philippe Hategekimana llegó a Francia en febrero de 1999, donde expuso su pasado como profesor de deportes en Ruanda -que era- ante la Oficina Francesa de Protección de Refugiados y Apátridas (Ofpra) para obtener el estatuto de refugiado.
En abril de 2005 se nacionalizó francés por decreto con el nombre de Philippe Manier. A continuación trabajó como responsable de seguridad contra incendios en la Universidad de Rennes. En 2015, el CPCR presentó una denuncia contra él. Entonces huyó a Camerún, donde fue detenido tres años después en el aeropuerto de Yaundé mientras esperaba a su esposa, cuyo teléfono había sido intervenido por investigadores de la Oficina Central de Lucha contra los Crímenes contra la Humanidad y los Crímenes de Odio (OCLCH).
Alrededor de un centenar de testigos subieron al estrado en el tribunal de París o fueron escuchados por videoconferencia desde Kigali. Treinta años después de los hechos, algunos de los testimonios eran imprecisos y a veces incluso contradictorios. La defensa intervino lógicamente en estas lagunas para intentar desacreditarlos.
" Philippe Manier fue condenado sobre la base de pruebas incompletas e insuficientes, lamentó Me Emmanuel Altit, uno de los cuatro abogados del ex gendarme.Hemos demostrado a lo largo del juicio que no había nada en el expediente, salvo testimonios inventados. ".
Masacre
Sin embargo, el jurado del tribunal de instrucción consideró que el relato de Valens Bayingana, superviviente de la masacre de Nyamure, que afirmó haber visto a "Biguma" " con uniforme marrón, boina roja y fusil " disparando " y dando órdenes ", era auténtico. Según él, Philippe Hategekimana fue incluso quien disparó el primer " a un grupo de mujeres " para dar la señal de salida a la masacre masiva. Los miembros del jurado también consideraron creíble el testimonio de Julienne Nyirakuru, de unos diez años en el momento de los hechos, cuando declaró que había visto al suboficial jefe " distribuyendo machetes entre los habitantes ". Muchos otros han atestiguado su presencia allí donde se decidieron u orquestaron las masacres de tutsis.
" En la colina de Nyaburare, la gente incluso decía : "¡Viene Biguma, ninguno de ellos va a sobrevivir !", argumentó Aude Duret, fiscal. "Coordinaba los atentados, era el jefe de operaciones. También se ha atestiguado en numerosas ocasiones su presencia en las " barreras ", los puestos de control vigilados por la población o por los Interahamwe y donde miles de tutsis fueron exterminados durante el genocidio que dejó entre 800 000 y un millón de muertos en la primavera de 1994. En el control de Akazu K'amazi -el "marcador de la fuente" en kinyarwanda-, donde fue asesinado un grupo de veintiocho tutsis, cinco testigos le reconocieron.
" La última etapa del genocidio es la indiferencia ", alegó Jean Simon, abogado de la asociación Survie y de quince partes civiles. Philippe Manier estuvo un poco menos callado durante este segundo juicio, pero nunca expresó ninguna empatía por los supervivientes de las masacres que desfilaron ante él, ni pronunció una sola palabra de compasión. Antes de que el tribunal se retirara a deliberar, leyó un breve texto en el que afirmaba que " el genocidio fue una realidad atroz " y que " todas las familias se habían visto afectadas " antes de reafirmar su inocencia. Su defensa tiene diez días para recurrir ante el Tribunal Supremo.
Imagen de portada: Una de las fosas comunes en el parque conmemorativo del genocidio de Nyanza, en Kigali, el 11 de abril de 2024. GUILLEM SARTORIO / AFP.
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