El anuncio tuvo el efecto de un trueno nocturno en Yamena. En un comunicado de prensa publicado el jueves 28 de noviembre, pocas horas después del final de la visita a Chad del ministro francés de Asuntos Exteriores, Jean-Noël Barrot, el gobierno chadiano declaraba "rescindir el acuerdo de cooperación en materia de defensa firmado con la República Francesa".
El anuncio sorprende a todos los observadores, a pesar de que el ministro y su séquito no desvelaron nada tras su encuentro con el presidente, Mahamat Idriss Déby. " Francia debe considerar ahora que Chad ha crecido y madurado, que Chad es un Estado soberano y muy celoso de su soberanía ", se limitó a indicar su homólogo chadiano, Abderaman Koulamallah al término de una declaración conjunta dedicada esencialmente a la guerra civil sudanesa.
Contactado por Le Monde por la noche, el jefe de la diplomacia chadiana aseguró que la reunión se había desarrollado sin incidentes, que se trataba de un " cuidadosamente meditada " y que la elección de la fecha no era casual, ya que el 28 de noviembre se celebra el 66e aniversario de la proclamación de la República en Chad.
Koulamallah no precisó si se trataba de una decisión unilateral o en concertación con las autoridades francesas, que aún no habían reaccionado a primera hora de la mañana del viernes. El anuncio se produce en un contexto cada vez más incierto para el futuro de la presencia militar francesa en África. El mismo día, el presidente senegalés, Bassirou Diomaye Faye, declaró, en una entrevista a Monde, que " pronto no habrá más soldados franceses " en su país. En los últimos años, el ejército francés ha sido expulsado sucesivamente de Malí, Burkina Faso y Níger tras una serie de golpes de Estado y la llegada al poder de juntas hostiles a París. Sin embargo, Chad se ha distanciado de estos países sahelianos, asegurando que " esta decisión no cuestiona en absoluto las relaciones históricas y los lazos de amistad entre las dos naciones ". La declaración chadiana deja la puerta abierta a un " diálogo constructivo para explorar nuevas formas de asociación ".
El último aliado en el Sahel
El golpe no es menor para Francia, dado que Chad era su último aliado en el Sahel y un último baluarte contra la creciente influencia de Rusia, que ha desplegado fuerzas paramilitares en varios países vecinos.Tras la conmoción causada por la visita del presidente chadiano a Moscú en enero, donde fue recibido por su homólogo Vladimir Putin, Emmanuel Macron intentó calentar las relaciones con Yamena enviando a su "enviado personal" para la reconfiguración de la presencia militar francesa en el continente, Jean-Marie Bockel. En aquel momento, Bockel declaró su " admiración " por la transición chadiana, y dijo de las tropas francesas en Chad : " Debemos quedarnos y, por supuesto, nos quedaremos ". El lunes, Bockel presentó su informe al Presidente, en el que recomienda reducir el número de soldados desplegados en el continente, incluido Chad.
Según el ministro Koulamallah, el anuncio chadiano debería conducir a la salida del millar de soldados franceses estacionados en el país " según los términos " y " en los plazos previstos en el acuerdo de defensa ". Se trata de un " punto de inflexión histórico ", concluye, en una larga historia de codependencia marcada por un siglo de presencia militar casi continua. Chad, primera colonia que se unió a la Francia Libre el 26 de agosto de 1940, permaneció parcialmente administrada por el ejército francés hasta 1965, cinco años después de que el país obtuviera la independencia. También es el país que ha visto el mayor número de operaciones militares francesas en su territorio, desde " Limousin " (1969-1971) hasta " Epervier " (1986-2014). El ejército francés llevó sucesivamente a Hissène Habré al poder, en 1982, luego acompañó su derrocamiento por Idriss Déby, ocho años más tarde, y bombardeó las columnas de rebeldes que amenazaban la capital en 2019.
Aunque el país parece necesitar ahora menos el apoyo francés, ya que la amenaza de los grupos rebeldes ha disminuido, los aviones Mirage franceses siguen despegando todos los días de la base aérea de Yamena, que alberga el centro operativo de las fuerzas francesas en el Sahel, cuya pertinencia se ha puesto en tela de juicio desde que el teatro de operaciones se volvió inaccesible.
Opinión pública desfavorable en París
Al mismo tiempo, Chad lleva a cabo una política de diversificación de sus asociaciones de seguridad, firmando acuerdos con Turquía, Hungría y, sobre todo, Emiratos Árabes Unidos, que le proporcionan un importante apoyo material y financiero. De este modo, Yamena está en condiciones de renegociar los contornos de su cooperación militar con Francia y Estados Unidos, cuyos soldados consiguió que abandonaran su territorio en abril.
A un mes de las elecciones legislativas, Mahamat Idriss Déby también debería recoger los frutos de este anuncio ante una opinión pública desfavorable a la presencia francesa. Una forma, quizás, de quitarle viento a las velas de su principal oponente, el ex primer ministro Succès Masra, quien el 21 de noviembre declaró a la Agence France-Presse : " Francia ha elegido claramente a una familia a expensas del pueblo chadiano. ".
Durante la campaña presidencial de mayo, Déby ya daba tintes soberanistas a sus discursos: " ¡Quien no nos respete, que se vaya ! ", lanzó en un mitin el 4 de mayo.
En su autobiografía, publicada antes de la campaña, no ocultó su descontento con Emmanuel Macron, que al parecer intentó convencerle de que renunciara a presentarse durante una conversación telefónica. " ¡No voy a cambiar la carta de la transición bajo amenaza ! ", escribió como si quisiera marcar su emancipación de la antigua potencia colonial o distanciarse de su padre, Idriss Déby, tempestuoso e infalible aliado de París hasta su muerte en abril de 2021. En su funeral, Macron fue el único jefe de Estado occidental presente. Un gesto visto por muchos chadianos como el refrendo de una sucesión dinástica
Le Tchad rompt ses accords de défense avec la France, un camouflet pour Paris (lemonde.fr)
Em la fotografia de cabecera: El presidente chadiano, Mahamat Idriss Déby, en Yamena, el 23 de mayo de 2024. MOUTA ALI / AP
