África acoge por primera vez el G20. Sudáfrica, que asumió la presidencia del G20 en diciembre, da la bienvenida a los líderes mundiales a la cumbre del grupo que se celebrará en noviembre. El liderazgo sudafricano ofrece una oportunidad real de promover los intereses de los países más pobres. Pero con el recrudecimiento de las tensiones geopolíticas y un nuevo presidente estadounidense en la Casa Blanca, su oportunidad es especialmente difícil.
Bajo el lema de Solidaridad, Igualdad y Sostenibilidad, las prioridades de Pretoria incluyen impulsar una mayor equidad en la gobernanza mundial y dar más protagonismo a la agenda de desarrollo de África.
El acontecimiento será la culminación de una serie de cumbres del G20 organizadas por países del IBSA (India, Brasil y Sudáfrica). Las tres democracias han posicionado sus presidencias del G20 como paladines del Sur Global y de la reforma de la gobernanza internacional para que sea más inclusiva.
Sudáfrica pierde peso en el mundo
El multilateralismo es una piedra angular de la política exterior sudafricana. Pero su utilización de los foros internacionales para influir en los asuntos internacionales ha frustrado a menudo los intereses de Estados Unidos y Occidente.
El historial de votaciones del país como miembro no permanente del Consejo de Seguridad de la ONU -votando en contra de resoluciones para imponer sanciones a Myanmar y Zimbabue- y su reciente y sonado caso contra Israel en la Corte Internacional de Justicia (CIJ) muestran cómo puede aprovechar sus limitados recursos para trabajar con aliados en cuestiones en las que considera que tiene una base moral.
Sin embargo, el país también está gestionando la dilución de su propia posición en los asuntos internacionales. Ya no es el único representante africano en el G20.
La Unión Africana es ahora miembro y otros, entre ellos Nigeria, buscan la ayuda de Sudáfrica para lograr su admisión. Sudáfrica también presidió la expansión de la agrupación BRICS, ampliando el número de miembros para incluir a Egipto y Etiopía.
A pesar de su decreciente peso, Sudáfrica puede actuar como catalizador para forjar acuerdos internacionales en algunos ámbitos.
Sudáfrica es, con diferencia, la economía más pequeña del grupo, ya que sólo representa el 0,6% de su PIB. Pero sus relaciones económicas trascienden las divisiones geopolíticas: sus principales socios comerciales son China, la UE, Alemania, India, Japón, EE.UU. y el Reino Unido.
Mientras que la proporción del PIB mundial correspondiente al G7 ha disminuido, el G20 sigue representando el 85% de la economía mundial, impulsado por las economías emergentes con las que Sudáfrica mantiene relaciones constructivas.
Gestionar las contradicciones
Los miembros del G20 ven cada vez más su futuro sorteando las contradicciones entre sus relaciones bilaterales y multilaterales. Las divisiones continúan en cuestiones clave de la gobernanza internacional pero, a diferencia del pasado, hay poca coherencia en la forma en que los Estados se alinean. La mayoría debe ahora calcular el impacto de un EE.UU. más proteccionista o tratar de cultivar importantes relaciones con China.
Sudáfrica... espera convertir los debates del G20 en acciones tangibles... sobre ayuda en caso de catástrofes y acción por el clima, sobre sostenibilidad y reestructuración de la deuda, y sobre movilización de financiación para la transición ecológica.
En su propio terreno, Sudáfrica considera que su enfoque multilateral es un punto fuerte, que le da poder como reconocida defensora de la representación del Sur Global y experta en navegar por la multipolaridad.
Confía en utilizar sus conocimientos técnicos, procedentes del mundo empresarial, académico y de los grupos de reflexión, para convertir los debates del G20 en acciones tangibles y resultados financieros, en particular en materia de ayuda en caso de catástrofes y acción por el clima, sostenibilidad y reestructuración de la deuda, y movilización de fondos para la transición ecológica, abogando por un mayor uso de las subvenciones en lugar de la deuda.
Las promesas de financiación adicional por parte de los socios del Norte Global no son realistas. Sudáfrica pondrá a prueba su ambición de desbloquear los compromisos existentes y orientarlos hacia proyectos sobre el terreno.
Pero los socios occidentales deseosos de demostrar que ofrecen una opción genuina al Sur Global -donde ven que China, Rusia o el Golfo desempeñan un papel más importante- deberían centrarse en cumplir las promesas de alivio de la pobreza y no avivar la división geopolítica.
El desafío de Estados Unidos
Sudáfrica ha expresado en repetidas ocasiones su solidaridad con Rusia desde la invasión de Ucrania. Sin embargo, Vladimir Putin no asistió a la cumbre de los BRIC en Sudáfrica en 2023 ni a la del G20 en Brasil, alegando que su presencia «destrozaría la cumbre».
En febrero de 2024, se presentó en el Congreso estadounidense la Ley de Revisión de las Relaciones Bilaterales con Sudáfrica, que podría exigir una revisión de la relación bilateral.
Es poco probable que acuda a Sudáfrica, dada la orden de detención de la CPI.
El reto más importante del anfitrión será asegurarse de que Donald Trump asista a la cumbre y apuntalar las relaciones con Estados Unidos.
El caso de Sudáfrica contra Israel en la CIJ es una importante fuente de fricción en EE.UU. y profundamente impopular entre los republicanos, lo que agrava las preocupaciones sobre las relaciones de Sudáfrica con los miembros del BRICS China, Rusia e Irán, que han incluido maniobras militares conjuntas.
En febrero de 2024, se presentó en el Congreso de EEUU la Ley de Revisión de las Relaciones Bilaterales con Sudáfrica, que podría exigir una revisión de la relación bilateral, concretamente sobre si Sudáfrica ha socavado los intereses de seguridad de EEUU.
En noviembre, Trump amenazó con imponer aranceles del 100% a las naciones BRICS, en respuesta a las reiteradas peticiones de una moneda de reserva alternativa al dólar. La propia Sudáfrica aboga por la desdolarización mediante el comercio en monedas nacionales, en lugar de la creación de una nueva alternativa al billete verde.
Además, la Ley de Crecimiento y Oportunidades para África de 2020, que ha proporcionado condiciones comerciales preferenciales a Sudáfrica, se revisará en 2025. La Casa Blanca podría utilizar este factor para influir en la política sudafricana.
Pretoria se ha esforzado por mantener a Washington de su lado. En el reciente Día Presidencial del Golf en Ciudad del Cabo, el presidente Ramaphosa invitó a los líderes del G20 a visitar los campos de golf de categoría mundial del país, una invitación que podría ayudar a fomentar la asistencia de Trump a la cumbre de noviembre.
Riqueza mineral: ¿La baza de Sudáfrica?
La mayor baza de Sudáfrica en las conversaciones con Estados Unidos puede ser su riqueza mineral. Ramaphosa ha declarado que «utilizaremos este G20 para defender el uso de minerales críticos como motor de crecimiento y desarrollo en África».
El importante compromiso de Sudáfrica con el Grupo del Secretario General de la ONU sobre Minerales Críticos para la Transición Energética pone de manifiesto su preferencia por el debate multilateral sobre minerales críticos, complementado por nuevas asociaciones con la UE y el Reino Unido.
Los datos de Chatham House muestran que los metales y minerales, incluidos los minerales de transición climática como el manganeso, el platino y el iridio, representaron 6.300 millones de dólares de los 7.400 millones de dólares de exportaciones de productos primarios de Sudáfrica a EE.UU. en 2022 y crecieron un 12% en los cinco años anteriores.
Ramaphosa quiere aprovechar estas exportaciones y rejuvenecer la decadente industria minera de su país. A cambio, los responsables políticos estadounidenses querrán garantizar el acceso a estos recursos.
En general, una serie de iniciativas energéticas y de desarrollo respaldadas por Sudáfrica, incluido su nuevo programa Township20, destinado a poner de relieve las capacidades de las economías de los township sudafricanos, ofrece oportunidades para que el Reino Unido y otros países demuestren un profundo compromiso económico que apoye los medios de subsistencia de los ciudadanos de a pie.
Mientras todos los miembros del G20 navegan por un mundo multipolar más complicado, el énfasis de Sudáfrica en el desarrollo es una oportunidad para que los gobiernos occidentales destaquen el valor que ofrecen.
La adopción de iniciativas en favor de los pobres que beneficien a los ciudadanos de a pie podría contrarrestar las acusaciones de neoimperialismo económico. Estas áreas serán objeto de una serie de publicaciones de Chatham House a lo largo del año.
Imagen - El presidente Cyril Ramaphosa en el lanzamiento de la presidencia sudafricana del G20 frente al Parlamento el 03 de diciembre de 2024 en Ciudad del Cabo, Sudáfrica. (Foto de Brenton G)
