Una nota de la dirección de aduanas de Benín firmada el jueves 21 de noviembre autoriza la libre salida de productos benineses con destino a Níger, en particular " arroz, conservas y aceite ", y la libre circulación de personas en ambos sentidos, así como la entrada de productos procedentes de Níger en territorio beninés. En cambio, se mantiene la prohibición de salida de todos los productos alimentarios cultivados en Benín, como " maíz, millet y sorgo ", hacia Níger.
Las autoridades beninesas esperan que estas nuevas directivas vayan acompañadas de un aumento de " los controles en barcos y vehículos para detectar y posiblemente interceptar cualquier transporte de armas, municiones o equipos que puedan ser utilizados por grupos terroristas armados ".
Un nuevo embajador nigerino en Cotonú
Desde hace varias semanas, se observan signos crecientes de apaciguamiento entre Benín y Níger, en particular con los encuentros organizados entre los dos vecinos, así como la acreditación proporcionada en octubre por las autoridades beninesas al diplomático Kadade Chaibou, nombrado nuevo embajador de Níger en Cotonú. Las relaciones entre ambos países se habían tensado con el golpe militar que derrocó al presidente electo nigerino Mohamed Bazoum en julio de 2023.
Níger, a pesar del levantamiento de las sanciones de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (Cedeao) impuestas durante varios meses tras el golpe d'état, se niega a reabrir su frontera con Benín, acusando a su vecino de albergar " bases francesas " que darían lugar a " terroristas ", lo que tanto París como Cotonú niegan.
Ahora, el presidente beninés, Patrice Talon, pone como condición que se autorice la carga de petróleo nigeriano en aguas beninesas, en el puerto de Sèmè-Kpodji, a través de un gigantesco oleoducto que se inaugurará en noviembre de 2023 y que gestiona la empresa china Wapco. En junio, cinco ciudadanos nigerinos, entre ellos Moumouni Hadiza Ibra, director general adjunto de la compañía petrolera Wapco-Níger, fueron detenidos en el puerto de Sèmè-Kpodji.
El Tribunal de Represión de Delitos Económicos y Terrorismo (Criet) de Benín condenó a tres de ellos a dieciocho meses de cárcel, con suspensión de pena, por "usurpación de título y utilización de datos informáticos falsificados". Este episodio provocó una escalada de las tensiones entre los dos vecinos, con Níger refiriéndose a un" secuestro ".
Le Bénin assouplit les restrictions douanières imposées au Niger - Jeune Afrique
En la fotografia de cabecera: Una columna de camiones transporta mercancías de Benín a la región de Gaya, en Níger, el 9 de septiembre de 2023. BALIMA BOUREIMA/Anadolu vía AFP
