Sería un eufemismo decir que la crisis en el este de la República Democrática del Congo(RDC) nunca ha figurado como prioridad en las agendas diplomáticas internacionales desde el resurgimiento del movimiento rebelde M23, vinculado a Ruanda, hace más de tres años. No fue hasta la caída de Goma, capital de la provincia de Kivu Norte, ciudad de 1 millón de habitantes más otros tantos desplazados, el lunes 27 de enero, cuando las Naciones Unidas (ONU), las organizaciones regionales africanas o la Unión Europea se movilizaron con fuerza.
Sin embargo, éste es sólo el último acto de una "conquista" rebelde de Kivu Norte que comenzó en noviembre de 2021. Los primeros elementos del M23 tomaron un puesto fronterizo entre la RDC y Uganda. La reanudación de las hostilidades fue una sorpresa, a pesar de que los meses anteriores habían estado marcados por un calentamiento diplomático regional liderado por el presidente congoleño, Félix Tshisekedi. Elegido en 2018, se había propuesto renovar los lazos que se habían roto bajo su predecesor, Joseph Kabila. Con la Ruanda de Paul Kagame, pero también, durante 2021, con Uganda, con la que Kinshasa firmó varios acuerdos económicos y de seguridad.
Ruanda, pequeño país sin salida al mar, sin profundidad estratégica y traumatizado por el genocidio de 1994, algunos de cuyos autores huyeron al vecino Congo, no ve con buenos ojos este doble movimiento. Al parecer, Kigali interpretó este acercamiento entre la RDC y Uganda como una amenaza a sus puertas y se escudó en el M23 para lanzar un asalto a Kivu Norte con el fin de crear una zona tapón.
Múltiples alertas
Cada seis meses, informe tras informe, los expertos del Grupo de la ONU sobre la RDC -los observadores capaces de llevar a cabo las investigaciones más meticulosas en este complicado terreno- han advertido de la implicación directa, creciente y decisiva de Ruanda en el conflicto. Sin embargo, las condenas de la ocupación de una parte de la RDC nunca han estado a la altura de las revelaciones. Así, el domingo 26 de enero, la declaración firmada al término de una reunión de urgencia del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas condenaba el " desprecio descarado " de la soberanía y la integridad territorial de la RDC y pedía la retirada de " fuerzas externas ", pero no nombra explícitamente a Ruanda, vista menos como un agresor que como un país milagroso tras el genocidio de 1994, en vías de emerger económicamente.
Las organizaciones regionales africanas no lo han hecho mejor que la ONU, paralizada por la superposición de intereses y apetitos de los vecinos del Congo. Tanto más cuanto que la línea adoptada por el gobierno congoleño ha vacilado a menudo. Abrumada por el recrudecimiento de los ataques en Kivu Norte, Kinshasa recurrió inicialmente a la Comunidad de África Oriental, con la esperanza de que su fuerza regional desplegada compensara las debilidades crónicas de su propio ejercito
Kenia proporcionó el grueso de estos soldados Uganda y Burundi participaron. Acusándoles, en el mejor de los casos, de pasividad y, en el peor, de complicidad con el enemigo, Kinshasa les obligó a marcharse, a finales de 2023, al cabo de sólo un año. Antes de recurrir a la Comunidad para el Desarrollo del África Austral, principalmente a Sudáfrica. Pero el contingente enviado nunca dispuso de los medios operativos necesarios, ni en tierra ni en el aire, para llevar a cabo su misión. Por último, la RDC ha pedido en repetidas ocasiones la salida de las cerca de 12.000 tropas de mantenimiento de la paz, que rara vez han desempeñado un papel decisivo desde su primer despliegue en 1999. Al final, Kinshasa se enemistó con todos los que habían acudido en su ayuda.
Posiciones irreconciliables
Los procesos políticos puestos en marcha paralelamente a las respuestas de seguridad tampoco han dado sus frutos, principalmente por la exclusión de las negociaciones del M23, considerado por Kinshasa como una organización terrorista inaceptable. En consecuencia, la llamada iniciativa de Nairobi, concebida inicialmente para desarmar e integrar a los grupos violentos que proliferan en el este de la RDC, ha fracasado.
El camino que parecía más prometedor era el trazado por el mediador designado en 2022 por la Unión Africana, el presidente angoleño, Joao Lourenço. Pero fracasó el 15 de diciembre de 2024, cuando una reunión entre el presidente congoleño, Félix Tshisekedi, y el presidente ruandés, Paul Kagame, en Luanda resultó imposible. Sus posiciones eran irreconciliables. Considerando la crisis del este como una crisis congoleño-congoleña y negando su presencia en la RDC, Kigali exigió la presencia del M23 en la mesa de negociaciones. En una hábil pirueta, aceptó rebajar sus "medidas defensivas" y retirar a los soldados que niega haber desplegado. A cambio, los congoleños neutralizaron a los rebeldes de las Fuerzas Democráticas de Liberación de Ruanda, un grupo armado formado por antiguos líderes hutus del genocidio de tutsis en Ruanda en 1994 que se habían refugiado en la RDC. Salvo que esta condición, aceptada oficialmente por Kinshasa, nunca se ha aplicado realmente.
Poco después de que estallara la crisis en Kivu Norte, los ojos de la comunidad internacional se vieron sorprendidos por la invasión rusa de Ucrania en febrero de 2022. Luego vino Israel, el 7 de octubre de 2023, y las guerras de Gaza y Líbano. Kinshasa denunció en vano lo que consideraba un doble rasero internacional, movilización por un lado, y olvido y desprecio por otro. Goma parece muy lejana. Pero, tras haber esperado tanto, las distintas potencias se enfrentan ahora a un embrollo político y de seguridad de gran envergadura. Es difícil imaginar que la cumbre extraordinaria de Nairobi, convocada con carácter de urgencia por el presidente keniano William Ruto, jefe de la Comunidad de África Oriental, pueda resolver una ecuación insoluble desde hace más de tres años.
Christophe Châtelot (Gisenyi, Ruanda, enviado especial)
En la fotografia de cabecera: Agentes de seguridad ruandeses escoltan a miembros de las Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo (FARDC) que se han rendido tras los combates entre los rebeldes del M23 y las FARDC. En Gisenyi, Ruanda, el 27 de enero de 2025. JEAN BIZIMANA /
