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El presidente argelino, Abdelmadjid Tebboune, el sábado 7 de septiembre de 2024, día de las elecciones presidenciales, en Argel. STR/AP
Soplan malos vientos en las fronteras saharauis de Argelia, en un momento en que sus relaciones con Marruecos, el Sahel y Libia son más turbulentas que nunca. El domingo 8 de septiembre se anunció la reelección de Abdelmadjid Tebboune, presidente argelino en ejercicio, de 78 años, con el 94,65% de los votos. El Jefe del Estado y sus dos adversarios denunciaron «irregularidades», señalando «contradicciones en las cifras de participación» anunciadas, en torno al 48%.
Una vez concluida esta secuencia electoral, ¿podrá Abdelmadjid Tebboune restablecer la posición estratégica de su país, muy deteriorada en los últimos años? El desafío geopolítico planteado por el arco de crisis que se desarrolla en las fronteras del país será sin duda uno de los grandes temas de su segundo mandato.
Aunque en la prensa argelina a menudo se dramatiza la amenaza como un complot - «Está surgiendo un plan para rodear Argelia de conflictos en los países vecinos (...), con el objetivo evidente de desestabilizarla », escribía el diario Le Soir d'Algérie en una columna publicada el 2 de septiembre titulada «La maquinación»-, es un hecho que el entorno regional del país se ha vuelto volátil. Y Argel se esfuerza por recuperar el control, como si su software diplomático se hubiera quedado obsoleto.
Denuncia del acuerdo de Argel
Mientras el contencioso con Marruecos por el Sáhara Occidental sigue agravándose, hasta el punto de alimentar una preocupante carrera armamentística, en 2024 se desató una nueva crisis con Malí. El 25 de enero, Bamako denunció el acuerdo de Argel sobre la estabilización del norte de Malí, firmado en 2015 con los grupos rebeldes bajo los auspicios de Argelia.
La ruptura del acuerdo no hizo más que confirmar la nueva situación sobre el terreno, donde la junta maliense surgida de los dos putsches de 2020 y 2021 ha reanudado su ofensiva contra los grupos rebeldes del norte -tuaregs y árabes- con el apoyo de los paramilitares rusos de Wagner.
Las autoridades de Bamako denunciaron entonces la«injerencia» de Argelia en la protección de sus aliados tuaregs y árabes, ahora «terroristas» a sus ojos, mientras que la prensa argelina agitaba el espectro de un nuevo «caos en Malí». De hecho, se reanudaron los enfrentamientos en el norte de Malí, que culminaron en verano: a una severa derrota sufrida por las fuerzas de Bamako y los soldados Wagner (25-27 de julio) en la región de Tin Zaouatine, en la frontera argelina, siguieron un mes después los bombardeos malienses con drones, los famosos Bayraktar TB2 de fabricación turca, en la misma zona fronteriza con Argelia, a costa de numerosas víctimas civiles.
"Asegurar las fronteras"
«En dos días, cinco mil personas acudieron en masa a Argelia», explica Abdelaziz Rahabi, antiguo ministro y embajador argelino. Ante la gravedad de los hechos, el representante permanente de Argelia ante Naciones Unidas, Amar Bendjama, denunció inmediatamente desde Nueva York «las violaciones de los ejércitos privados utilizados por ciertos países» -en alusión a Wagner al servicio de Bamako-, llegando incluso a pedir «sanciones». Su homólogo maliense le acusó de «transmitir propaganda terrorista en [la] región ».
Al mismo tiempo, en el flanco libio de Argelia también aumentaba la fiebre. El 8 de agosto, el Ejército Nacional Libio (ENL) del mariscal Jalifa Haftar, el «hombre fuerte» de Cirenaica (este), escenificó el movimiento de una de sus columnas hacia Ghadames, ciudad del oeste próxima a Argelia y Túnez, con el pretexto de « asegurar las fronteras ». El avance, que habría supuesto cruzar la línea de demarcación entre los dos bandos rivales del este y el oeste de Libia, no llegó a completarse. Sin embargo, ha sido objeto de mucha atención en las redes sociales y ha causado revuelo. Sin nombrar directamente al mariscal Haftar, el presidente Tebboune advirtió de que Argelia «no se quedaría de brazos cruzados si sus intereses y su seguridad nacional [se vieran] amenazados ».
No es la primera vez que Tebboune lanza advertencias a la ANL de Haftar, que, al igual que la junta maliense, utiliza los servicios de los paramilitares de Wagner, el arquetipo de "milicia extranjera » que Argelia no quiere merodeando por sus fronteras. Para colmo, Haftar cuenta con el apoyo financiero de Emiratos Árabes Unidos, estrecho aliado de Marruecos, cuyas «acciones hostiles» contra él denuncia constantemente Argel.
Además, Saddam Haftar, uno de los hijos del mariscal, visitó Israel en noviembre de 2021, según el diario israelí Haaretz, alimentando las especulaciones sobre posibles vínculos entre la ANL y el Estado judío. En un momento en que Argelia vive atemorizada por un «complot sionista » en su periferia -en alusión a las maniobras atribuidas al eje Marruecos-Emiratos Árabes Unidos, dos países que firmaron los acuerdos Abraham de normalización con Israel (en 2020)-, cualquier movimiento físico de las fuerzas de Haftar más cerca de sus fronteras exacerba sus preocupaciones. La operación abortada sobre Ghadamès no levanta, a ojos de Argel, la hipoteca de Haftar, cuya presencia militar en el corazón de Fezzan (sur de Libia), fronterizo con Níger y Chad, sigue siendo motivo de exasperación.
Antiguo legado diplomático
La emergencia de esta triple fuente de crisis (Marruecos, Malí y Libia), a la que hay que añadir Níger, quizá menos sulfurosa pero expuesta a las influencias de Wagner y de su equivalente turco, Sadat, desde el putsch de julio de 2023 , sacude los cimientos mismos de la doctrina argelina. «Argelia se ha visto superada por nuevos paradigmas en el Sahel, con la llegada de actores dinámicos y agresivos», señala Raouf Farrah, analista del centro de investigación Global Initiative Against Transnational Organized Crime. «En la actualidad se está produciendo un unipartidismo regional en busca de alianzas y, en consecuencia, una multiplicación de los actores», añade el ex ministro Abdelaziz Rahabi. En resumen, una fragmentación del rompecabezas, alimentada por la injerencia de nuevos imperialismos regionales, que hace aún más compleja la búsqueda de una solución.
La ola ha pillado a Argelia totalmente desprevenida, ya que vivía de un viejo legado diplomático, el del ascendiente -ahora desmonetizado- que le confería su condición de mediador en conflictos locales envueltos en la ideología tercermundista. La denuncia por Bamako del acuerdo de Argel de 2015 señala este cambio de época. Y ha inspirado a Argel a adoptar una mirada crítica sobre los fallos de su acción exterior en la región. Está claro que hemos cedido espacio, y nuestra cooperación se ha reducido a su expresión más simple», admite Rahabi. Abdelaziz Bouteflika [presidente entre 1999 y 2019] visitó París en siete ocasiones, pero ni una sola vez el Sahel.
Pero más allá de los parámetros personales, son los dogmas los que ahora se cuestionan, en particular el principio cardinal del «no intervencionismo», del que el país siempre ha sido heraldo. Argel ya dio un giro doctrinal importante en noviembre de 2020 al introducir una enmienda en la Constitución que autoriza expresamente « el envío de unidades del Ejército Nacional Popular al extranjero ». Por el momento, las autoridades se han cuidado de no activar esta cláusula. «La probabilidad de que Argel recurra a ella es muy baja, aunque no es nula», observa Raouf Farrah.
Amigos con lealtades fluctuantes
«Nuestra diplomacia se opone a los conceptos de guerra preventiva, que son conceptos coloniales », declaró el ministro argelino de Asuntos Exteriores, Ahmed Attaf, a finales de julio, tras el estallido de los combates en el norte de Malí. En la prensa oficial abundan los comentarios que advierten de la «trampa» en la que algunas «fuerzas hostiles» querrían hacer caer a Argelia. Sin embargo, la disposición constitucional existe y brinda la oportunidad de enviar un mensaje. « Disponemos de capacidades de proyección que no teníamos hace treinta años y que nos permiten intervenir en la región», insiste Rahabi.
Además de un proceso inacabado de decantación doctrinal, Argel tendrá que clarificar la red de sus verdaderos amigos. Moscú ofrece un buen ejemplo de la ambivalencia que reina a este respecto. Mientras que Rusia es un socio históricamente importante, que suministra la mayor parte del equipamiento de su ejército, una de sus ramificaciones -Wagner- trabaja objetivamente en contra de los intereses de Argelia, tanto en Malí como en Libia. La contradicción es intrigante. «El problema para Argelia es que sus interlocutores en el Ministerio de Asuntos Exteriores ruso no son los verdaderos responsables de la cuestión Wagner en el Sahel», argumenta Akram Kharief, experto argelino en cuestiones de seguridad. El simple hecho de que a Vladimir Putin no parezca preocuparle demasiado el rencor que esto pueda suscitar en Argelia dice mucho de la erosión de su influencia. El mandato del presidente Tebboune frente a Moscú, al igual que con otros amigos de lealtad fluctuante como Turquía, consiste en restaurar la credibilidad de su país. Bajo la atenta mirada del ejército, que ha respaldado su candidatura.
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