Eran alrededor de las tres de la tarde del martes 18 de febrero cuando el grito de una mujer resonó en el aparcamiento del hospital general de Bukavu, la capital de Kivu del Sur, en el este de la República Democrática del Congo (RDC). Una madre acaba de reconocer a su hijo de 23 años en la morgue. El cuerpo de Malame fue encontrado esa misma mañana, con dos disparos, en una acera del barrio de Botte, no lejos de la gobernación.
Atrás, el hijo mayor de la familia, Emmanuel, observa cómo su madre se desploma sobre el asfalto. " Mi hermano pequeño salió a despejarse en un bar sobre las 8 de la tarde. Lo mataron a tiros hacia las once de la noche", afirma. Según él, el motivo de la tragedia fue que llevaba un brazalete de la Alianza de Fuerzas Democráticas del Congo (AFDC), partido político presidido por Modeste Bahati Lukwebo, ex presidente del Senado y estrecho colaborador del presidente Félix Tshisekedi.
Tras la entrada el viernes en la ciudad de rebeldes del Movimiento 23 de Marzo (M23) apoyados por varios miles de soldados ruandeses, los habitantes siguen preocupados. Después de Goma, capital de Kivu Norte, a finales de enero, Bukavu es la segunda gran ciudad del este que cae en manos del M23.
Esta vez, la toma de la ciudad estuvo acompañada de numerosos saqueos, pero prácticamente no hubo combates. Mientras que en Goma, varios días de combates dejaron unos 3.000 muertos -muchos de ellos civiles-, aquí los soldados de las Fuerzas Armadas de la RDC (FARDC) prefirieron huir antes de que llegaran sus enemigos, al igual que los burundeses que habían venido a apoyarles -Bujumbura había desplegado 10.000 soldados en suelo congoleño para hacer frente a los grupos armados-.
Daniel Makutano, administrador del hospital general de Bukavu, ha contabilizado en su establecimiento dos muertos y 44 nuevos heridos desde el 13 de febrero, fecha de la reanudación del avance del M23 en el territorio de Kalehe, a unos sesenta kilómetros al norte de Bukavu. Aquí, cinco personas afirman ser soldados de las FARDC, que luchan contra el M23 desde su creación en 2012. Martin, de 21 años, prefiere no dar su nombre por miedo a ser castigado. Fue alcanzado hace tres semanas mientras combatía cerca de Beni, en Kivu Norte. " Si tengo que morir, moriré aquí, dice el joven soldado. Pero no obedeceré al M23. No traicionaré a mi país.
"Las autoridades son demasiado débiles".
Otros en este dormitorio no tienen el coraje feroz de Martin. Más atrás, un viejo soldado de las FARDC, gravemente herido durante los combates del jueves en Kalehe, confiesa su temor al saber que hay soldados del M23 en la misma ciudad que él." Si el M23 se entera de que soy de las FARDC, me buscarán y me matarán. Sí, tengo miedo de que me encuentren ", susurra el cincuentón.
Joseph está en una camilla en la parte trasera de la residencia. El joven de 33 años fue tiroteado el sábado. " Iba de camino a casa cuando me crucé con los soldados del M23 en la Place Feu Vert, relata este mecánico. Empecé a correr en dirección contraria. Recuerdo que oí disparos, luego nada"Una bala le perforó el pecho justo debajo del músculo pectoral derecho. Joseph ya no cree en la ayuda de su gobierno: " Hoy en día, las autoridades son demasiado débiles, son incapaces de luchar contra sus adversarios ? ".
De Bukavu a Kinshasa, la capital a 1.500 km al oeste, crecen las críticas a la impotencia del Presidente Tshisekedi. Más de dos años después del comienzo de la ofensiva del M23, el repentino avance de los rebeldes y de sus partidarios ruandeses plantea interrogantes sobre sus intenciones últimas. ¿Llegarán a intentar tomar el poder en Kinshasa, como afirmó uno de sus líderes, Corneille Nangaa, tras la toma de Goma?
A pesar de las reiteradas peticiones de sanciones internacionales, Kinshasa no ha conseguido hasta ahora que las Naciones Unidas y Bruselas adopten medidas de represalia contra el M23 y Kigali. En el frente diplomático, las negociaciones están estancadas. El viaje de Félix Tshisekedi a una cumbre de seguridad en Múnich, el 14 de febrero, en lugar de a Addis Abeba, donde se celebraba una cumbre de la Unión Africana (UA) los días 15 y 16 de febrero, no deja ninguna posibilidad de que se reanuden las conversaciones.
Théodore de Kerros (Bukavu, RDC, correspondencia)
En la fotografia de cabecera: Un hombre con una herida de bala en la pierna es atendido en el hospital general de Bukavu, en el este de la República Democrática del Congo, el 19 de febrero de 2025. LUIS TATO / AFP
