La CEDEAO debería aprovechar su cumbre especial sobre integración regional de 2025 para reconsiderar su enfoque de la gestión de los golpes de Estado.
Los golpes de Estado recurrentes desde 2020 y la decisión de Malí, Burkina Faso y Níger de retirarse de la Comunidad Económica de Estados de África Occidental (CEDEAO) revelan los profundos desafíos de gobernanza y democracia de la región.
La lucha de la CEDEAO para hacer frente a estas crisis, junto con la percepción de un doble rasero en su gestión de los golpes militares frente a los golpes "constitucionales" perpetrados por gobiernos elegidos, ha dañado la imagen de la organización en África Occidental.
La decisión de los jefes de Estado de la CEDEAO de celebrar una Cumbre Especial sobre el Futuro de la Integración Regional en África Occidental en 2025 presenta una oportunidad para resolver estas cuestiones. La cumbre será inclusiva y consultiva y tiene como objetivo fortalecer a la CEDEAO, haciéndola más eficiente y reactiva. Los líderes de África Occidental también pidieron una revisión estratégica, que incluya "las relaciones entre los procesos electorales, la democracia y el desarrollo".
Sin embargo, la cumbre debería reflexionar específicamente sobre cómo responder mejor a los golpes de Estado, gestionar las transiciones militares y fortalecer la gobernabilidad democrática. Esto incluye la repetición de golpes de Estado en Malí, Guinea, Burkina Faso y Níger y el carácter prolongado de sus transiciones de regreso a un gobierno civil. La capacidad de los líderes militares para resistir la presión de la CEDEAO, la Unión Africana (UA), las Naciones Unidas y los actores bilaterales también debe figurar en el programa.
La cooperación en materia de seguridad en África Occidental se está fragmentando en un momento en que el extremismo violento está aumentando
África se enfrenta actualmente a una amplia crisis de multilateralismo. En este contexto, el examen estratégico de la CEDEAO debería tener en cuenta en primer lugar las características regionales que condujeron a los recientes golpes de Estado y pusieron a prueba su capacidad para responder y apoyar eficazmente las transiciones. En África Occidental destacan tres características.
La primera es que el apoyo popular mostrado inicialmente a los golpistas no fue tanto para darles carta blanca como para expresar el descontento público con la actuación de los regímenes derrocados.
El segundo es la falta de respuestas efectivas de la CEDEAO y la UA al terrorismo desde 2012, en particular en el Sahel, y a las crisis de gobernanza derivadas de las enmiendas constitucionales y los controvertidos terceros mandatos. Esta situación limita la capacidad de ambas organizaciones para jugar un papel decisivo en las crisis actuales y futuras.
El tercero es la disminución de la influencia de los socios occidentales en medio de una mayor competencia geopolítica con Rusia. Combinado con la postura soberanista de los regímenes militares, los actores externos tienen poco margen de maniobra en la región. Paradójicamente, esto ha provocado la fragmentación de la cooperación política y de seguridad en África Occidental en un momento en que el extremismo violento está aumentando en el Sahel y se está extendiendo a los países del Golfo de Guinea.
Es fundamental que la CEDEAO haga que su Ley complementaria sobre sanciones sea más clara y previsible
Una nueva investigación del Instituto de Estudios de Seguridad muestra que, dada la consolidación de los regímenes militares actuales y el fracaso de los enfoques regionales y continentales de gestión de golpes, se necesita pragmatismo para estabilizar a los países afectados. Esto incluye mejorar las reglamentaciones específicas y las prácticas institucionales de la CEDEAO.
La CEDEAO tendrá que perfeccionar sus instrumentos y procedimientos para hacer frente a los golpes de Estado sobre la base de sus experiencias en Malí, Burkina Faso, Guinea y Níger. Tras el derrocamiento de Níger en julio de 2023 en particular, el organismo regional aplicó una serie de sanciones políticas, económicas y financieras sin precedentes y amenazó con intervenir militarmente.
Ninguna de estas medidas funcionó, sino que consolidaron el apoyo popular a los militares. La creación de la Alianza de Estados del Sahel y el anuncio de la retirada de Burkina Faso, Malí y Níger han fragmentado a la CEDEAO y limitado gravemente su capacidad de disuasión.
Para recabar apoyo, es fundamental que la CEDEAO haga que su Ley complementaria sobre las sanciones sea más clara y previsible. También se necesitan procedimientos bien definidos sobre el uso de la fuerza, junto con estrategias para llevar a cabo la acción militar manteniendo su autonomía estratégica y financiera.
En términos más generales, los jefes de Estado de la CEDEAO deberían reanudar los esfuerzos para revisar el Protocolo Suplementario sobre Democracia y Buena Gobernanza. Se iniciaron en 2015 tras el derrocamiento de Blaise Compaoré en Burkina Faso y de nuevo en 2021 tras el inicio de una sucesión de golpes de Estado recientes. Los Estados miembros propusieron formas de fortalecer la democracia y la gobernanza, como proporcionar a la CEDEAO medios adicionales para actuar contra la manipulación de las constituciones y establecer una norma sobre los límites de los mandatos de los presidentes.
En general, se considera que la CEDEAO está más preocupada por los intereses de los dirigentes que por los pueblos de la región
El momento en que se presentaron las propuestas indica la tendencia de la CEDEAO a reaccionar en lugar de prevenir las crisis. La falta de progreso sugiere que los jefes de Estado están más preocupados por proteger su poder que por satisfacer las demandas populares de una mejor supervisión de la gobernanza. Esto explica en gran medida la desilusión de los africanos occidentales con la CEDEAO, que es ampliamente percibida como una "unión de jefes de Estado" más preocupados por los intereses de los líderes que por los pueblos de la región.
Es mucho lo que está en juego en la política de la reforma de la CEDEAO. El compromiso de Malí, Burkina Faso y el Níger con el objetivo de promover y proteger la gobernanza democrática es crucial. Pero estos son los mismos Estados cuyas posiciones han socavado a la CEDEAO.
Antes de su 50º aniversario en 2025, la CEDEAO sigue siendo un actor clave en la integración regional y la cooperación en materia de seguridad. Ser más eficiente y reformar su capacidad para gestionar golpes de Estado mejorará la imagen de la organización a los ojos de los ciudadanos de África Occidental. Sobre todo, contribuirá a estabilizar una región que se enfrenta a importantes problemas políticos y de seguridad.
Lea el informe completo de ISS, "Repensando las respuestas a los cambios inconstitucionales de gobierno en África Occidental", aquí.
Aïssatou Kanté, Investigadora, Estados del Litoral de África Occidental, Oficina Regional de ISS para África Occidental y el Sahel
Repensar las respuestas a los golpes de Estado en África Occidental | ISS África (issafrica.org)
