Los esfuerzos de Kenia por construir una cultura de profesionalidad militar se basan en el respeto a la Constitución, la promoción de un liderazgo orientado al servicio y el compromiso de crear unas fuerzas armadas bien entrenadas, representativas y éticas, basadas en el mérito.
Desde su independencia, Kenia se ha esforzado por crear una cultura de profesionalidad militar en el seno de sus fuerzas armadas. Este proceso ha ido acompañado de esfuerzos continuos por mejorar su sistema de educación militar profesional. También se ha visto respaldado por el compromiso activo del Parlamento keniano y por las disposiciones adoptadas en la Constitución de Kenia de 2010.
Aunque el camino de cada país hacia el establecimiento de la profesionalidad militar es único, los esfuerzos de Kenia por inculcar y reforzar una cultura de profesionalidad militar ofrecen una gran cantidad de lecciones que podrían aplicarse en otros países.
Para comprender mejor la experiencia keniana, el Centro Africano de Estudios Estratégicos habló con varios oficiales y ex oficiales kenianos para conocer su opinión sobre la evolución de la cultura de profesionalismo militar en las fuerzas de defensa kenianas:
- General (retirado) Robert Kibochi, antiguo Jefe de las Fuerzas de Defensa (mayo de 2020 - abril de 2023)
- Teniente General (retirado) Njuki Mwaniki, antiguo Jefe del Ejército (noviembre de 2010 - julio de 2011)
- Coronel James Kirumba, antiguo interno de la Universidad Nacional de Defensa en Washington, DC (agosto de 2023 - junio de 2024)
A continuación se ofrece un resumen de estas conversaciones.
La aparición de una cultura de profesionalidad militar en Kenia
Establecer una cultura de profesionalidad militar ha sido una prioridad desde la independencia de Kenia del Reino Unido en 1963.
"Las Fuerzas de Defensa de Kenia (KDF) desarrollaron esta cultura de profesionalidad inmediatamente después de la independencia", explicó el general Kibochi. "Teníamos un sólido legado institucional que nos permitió crear las Fuerzas Armadas de Kenia (FAK). Muchos jóvenes aspirantes a oficiales se han formado en escuelas militares profesionales en el extranjero. Y esta base ha facilitado la transmisión de esta cultura de profesionalidad militar de generación en generación.
El general Mwaniki se hizo eco de esta opinión, señalando que "la cultura de la profesionalidad militar en Kenia ha surgido paralelamente a la de nuestra república", desde el periodo precolonial hasta la época colonial, y después hasta la independencia. Desde la independencia, dijo, la historia de la KAF puede dividirse en dos periodos, el primero de 1963 a 2010, y el segundo cuando se adoptó una nueva constitución y la KAF se convirtió en las KDF.
El General Kibochi hizo hincapié en la cultura de las Fuerzas de Defensa de Kosovo de transmitir el valor del liderazgo de una generación a otra. "Todo se basa en el liderazgo. La formación en liderazgo ha sido la base de esta cultura profesional dentro del KDF. Cada generación de líderes aumenta el nivel de profesionalidad con el que empezó. Lo llamamos un legado compartido: un legado en el que lo que empezó mi predecesor, yo lo construyo y, cuando dejo el cargo, otro lo retoma y continúa".
Los Generales Mwaniki y Kibochi elogiaron especialmente las reformas y el legado del General Daudi Tonje, que fue Jefe de las Fuerzas de Defensa de 1996 a 2000. El general Tonje creó la Escuela de Estado Mayor de la Defensa y el Plan de Seguro Médico de las Fuerzas Armadas. También estuvo detrás de la exigencia de que los estudiantes de la academia militar obtuvieran un título universitario antes de recibir su comisión. Por último, el general Tonje inició el proceso de integración de la mujer en las fuerzas armadas.
Los pilares de la profesionalidad militar en Kenia
El profesionalismo militar en las Fuerzas de Defensa de Kenia se basa en tres pilares, según el general Mwaniki. "El primero es el desarrollo del carácter, el segundo es el poder de combate y el tercero es la formación militar profesional.
El desarrollo del carácter es la base de todo lo que un ejército profesional se esfuerza por conseguir.
"El desarrollo del carácter es la base de todo lo que un ejército profesional se esfuerza por conseguir. Es el pilar moral y ético del profesionalismo. Es la capacidad de hacer lo correcto como individuo y como grupo. Se describe adecuadamente con la palabra "integridad". La integridad tiene dos significados. El primer significado es moral: distinguir entre lo correcto y lo incorrecto. Para nosotros, en el ejército keniata, lo que está bien es lo que está en la constitución keniata. Lo que está mal es actuar al margen de la autoridad constitucional.
El segundo significado de la palabra "integridad" se deriva de la palabra "integrer", que significa lo que es entero o total. La unidad, la camaradería, la comunión, el espíritu de cuerpo y la fraternidad son esenciales para una fuerza nacional. La transparencia, la honradez y la seriedad con que se tratan catalizan la confianza mutua. Así pues, el primer significado de la palabra "integridad" determina el segundo. Cuanto más honestos seamos unos con otros, mayor será la camaradería y más alta la moral de la unidad. Nuestra unidad operativa también se deriva de esta noción de "integridad". La capacidad de hacer lo correcto como individuo y como grupo tiene sus raíces en el respeto a la nación y sus leyes. Esta es la estructura fundamental de la profesión.
"El segundo pilar es el poder de combate, es decir, la necesidad y la capacidad de luchar. Incluye, entre otras cosas, la mano de obra, la formación, el rendimiento colectivo y la sostenibilidad".
El tercer pilar, la formación profesional, alimenta el marco de pensamiento en el que se trabaja. Es importante porque proporciona la justificación teórica de la pertinencia y el empleo de las fuerzas. El pilar educativo proporciona a los mandos la capacidad de comprender el contexto y la visión del mundo en el que operan, y sienta las bases para ejercer la creatividad, el ingenio y la iniciativa en situaciones complejas".
Control democrático del ejército
La Constitución de 2010 define a los ciudadanos kenianos como la autoridad soberana en la que descansa todo el poder.
Todos los oficiales destacaron la importancia de la Constitución de 2010, que define a los ciudadanos kenianos como la autoridad soberana en la que descansa todo el poder. En este sentido, la Constitución define el papel de las Fuerzas de Defensa de Kenia y el marco para la supervisión democrática del sector de la seguridad. Destacaron la necesidad de garantizar que todas las fuerzas armadas comprendan lo que significa este papel en la práctica, así como las consecuencias de no respetar los valores y normas consagrados en la Constitución.
"La lealtad a la Constitución, la subordinación a la autoridad civil democrática, la neutralidad política y el respeto al Estado de Derecho se han inculcado hasta el punto de que son visibles en todos los aspectos", explicó el general Kibochi. "Cuando hablamos de respeto del Estado de derecho, es algo que las fuerzas armadas entienden muy bien. Si alguien va en contra de eso, tiene que pagar duras penas. El comportamiento apolítico, por ejemplo, es muy importante. Y si alguien pierde este tren, pierde su comisión o es despedido con efecto inmediato. Así se mantiene la neutralidad, tan importante en un entorno democrático".
El papel de la enseñanza militar profesional en la transmisión de valores
Todos los oficiales destacaron el papel de las instituciones de formación militar profesional en la transmisión y el mantenimiento de estos valores. Según el general Kibochi, estas escuelas son "la base para inculcar los valores de la profesionalidad militar, especialmente en lo que se refiere a la subordinación a la autoridad civil elegida democráticamente y la lealtad a la Constitución". Cuando hablamos de un suboficial, un soldado o un oficial que ha jurado lealtad a la Constitución, esto es de vital importancia. ¿Cómo se explica eso? Lo explicas a través de instituciones de formación para que puedan entender exactamente qué es esta Constitución. "¿Y cómo puedo respetarla, defenderla y protegerla? ¿Y por qué debemos subordinarnos a la autoridad civil democrática?". Todo esto está consagrado en la Constitución. La neutralidad política -el apoliticismo- es uno de los valores más importantes del KDF.
El respeto del Estado de Derecho es de vital importancia. Si se pierde en este nivel inicial, no se podrá recuperar en cursos de desarrollo en el futuro.
"Este respeto debe enseñarse en estas instituciones de formación militar profesional. El respeto del Estado de Derecho es de vital importancia. La gente tiene que entenderlo desde el principio. Sobre todo cuando se piensa en los reclutas que recibimos, personas en proceso de conversión a la vida civil, procedentes de todo el país, de distintos orígenes. Hay que intentar reunirlos en una entidad cohesionada capaz de respetar estos valores. Estas instituciones de formación constituyen, con razón, la base de este proceso. Es aquí donde deben inculcarse estos valores, desde los alumnos de la Academia Militar de Kenia hasta los reclutas inscritos en las escuelas de formación. Si se pierde este paso en esta etapa inicial, no se podrá recuperar en los cursos de perfeccionamiento venideros."
El coronel Kirumba subrayó que "estos valores se enseñan activamente y no se dan por sentados". Esta inculcación de valores continúa a lo largo de toda la carrera de un soldado. En las Fuerzas de Defensa de Kosovo, los oficiales superiores participan regularmente en programas de desarrollo profesional que inculcan los valores de la profesionalidad militar y crean oportunidades para el desarrollo del liderazgo entre sus subordinados".
Composición de las Fuerzas de Defensa de Kosovo y profesionalidad militar
Todos los oficiales coincidieron en que la composición de las KDF es crucial para su profesionalidad. La Constitución de 2010 exige mantener el equilibrio regional en las fuerzas armadas mediante el principio de inclusividad, desde los niveles más bajos hasta los jefes de los distintos servicios. El general Mwaniki añadió: "Debéis ser muy sensibles al arco iris, porque somos una nación arco iris. Debéis promover la unidad nacional y protegerla".
"El coronel Kirumba explicó que el reclutamiento estaba abierto a todas las tribus, etnias y sexos, pero que al aplicar prácticas de reclutamiento y promoción basadas en los méritos, las Fuerzas de Defensa de Kenia se beneficiaron de una mayor profesionalidad, integridad y eficacia. Este enfoque ha contribuido a establecer una cúpula militar responsable, competente y en sintonía con los valores de todas las personas a las que sirve". Con este fin, las Fuerzas de Defensa de Kosovo han hecho hincapié en la importancia de unas normas claras de promoción para garantizar que su profesionalidad mejore con el tiempo.
También hay cuotas estrictas que establecen las proporciones entre suboficiales y soldados y entre oficiales y suboficiales. El número de oficiales generales en las Fuerzas de Defensa de Kosovo también está limitado. Estas directrices garantizan que las fuerzas armadas sigan siendo pequeñas y eficaces. El General Kibochi también subrayó la importancia de garantizar la adecuada integración de las mujeres en las fuerzas armadas, tal y como exige la Constitución.
Instituciones de formación militar profesional y Universidad Nacional de Defensa - Kenia
Las numerosas instituciones de formación militar profesional de Kenia desempeñan un papel esencial en el desarrollo de la profesionalidad de las fuerzas armadas. Los primeros jefes militares del país desempeñaron un papel clave en la creación de estas instituciones en Kenia. Esto incluía conseguir instalaciones, como terrenos y cuarteles, y garantizar que funcionaran correctamente y pudieran ampliarse con el tiempo. Este proceso comenzó con la Escuela de Formación de las Fuerzas Armadas en 1964 (ahora Academia Militar de Kenia). Le siguieron la Escuela de Estado Mayor en 1982, la Escuela Nacional de Defensa (NDC) en 1997 y, por último, la Universidad Nacional de Defensa, que se constituyó en mayo de 2021 como universidad especializada en formación, educación de mandos e investigación en seguridad nacional y estrategia de seguridad.
La decisión de crear la Universidad de Defensa Nacional de Kenia (NDU-K) se tomó en 2010/2011, y se inauguró oficialmente en 2022. Según declaró el General Kibochi, Jefe de las Fuerzas de Defensa (CFD) en la inauguración, "la NDU-K afirma que la planificación estratégica y el pensamiento crítico son las señas de identidad del arte operacional y la diplomacia", en particular mediante la creación de su Centro de Estudios Estratégicos.
Aunque Kenia llevaba mucho tiempo abriendo sus instituciones de formación militar profesional a socios regionales, especialmente dentro de la Comunidad del África Oriental, el creciente papel de Kenia en las operaciones internacionales de apoyo a la paz en la región y en el continente sirvió de catalizador para reunir a estas instituciones bajo el paraguas de la NDU.
La escuela se ha convertido en un importante exportador de profesionalidad en misiones de mantenimiento de la paz en todo el continente.
Esto ha contribuido a fomentar la profesionalidad y las relaciones pacíficas, tanto a nivel nacional como en toda África. El General Kibochi recuerda que uno de sus compañeros de la Academia de Defensa también llegó a ser jefe de las fuerzas de defensa de su país, y su relación colegial garantizó que los retos transfronterizos se afrontaran de forma pacífica y profesional cuando surgían.
Dado el creciente papel de Kenia en el mantenimiento de la paz, la creación del Centro Internacional de Formación de Apoyo a la Paz fue esencial para la profesionalización del mantenimiento de la paz. Como explica el General Kibochi, "el General Tonje pensaba que no se podía uno levantar una mañana y enviar a un grupo de soldados a hacer mantenimiento de la paz sin que hubieran recibido una formación profesional. Hoy tenemos una de las mayores instituciones de formación para el mantenimiento de la paz del continente, que forma no sólo al ejército, sino también a la policía y a civiles. Se ha convertido en un importante exportador de profesionalidad en misiones de mantenimiento de la paz en todo el continente".
El papel de las escuelas de suboficiales
Según el general Kibochi, "el distintivo de todas las fuerzas armadas es el cuadro de suboficiales. Por eso las Fuerzas de Defensa de Corea han creado una academia de suboficiales en estrecha colaboración con el ejército estadounidense. Si se desarrolla la formación de los oficiales en detrimento de los suboficiales, se acaba teniendo un déficit de conocimientos. Dado que todos los oficiales tienen que graduarse en la Academia Militar de Kenia, si los suboficiales no se gradúan también, hay un déficit. Y ese déficit crea muchos problemas a la hora de comprender un entorno operativo cambiante.
Apoyar las normas y los valores de la profesionalidad
Las normas se inculcan a través del liderazgo en todos los niveles de las fuerzas armadas. El General Kibochi declaró: "Si no se cuenta con un liderazgo adecuado a todos los niveles -no sólo en la cúpula, sino a todos los niveles- es muy difícil profesionalizar. Porque la profesionalización significa que cada líder, a todos los niveles, debe ser capaz de desarrollar a sus subordinados. Así, a medida que los líderes se jubilan, se han preparado nuevos líderes para llenar el vacío. El liderazgo es la fuerza que garantiza la cohesión. Creo que los retos empiezan probablemente con la formación básica que reciben los jóvenes líderes, ya sean cadetes oficiales o cadetes soldados.
Según el coronel Kirumba, un aspecto importante de la profesionalidad de las KDF es su sólido sistema de justicia militar, ya que es "responsable de garantizar la disciplina, la responsabilidad y el cumplimiento de las normas legales entre el personal militar". Al hacer frente a los comportamientos poco éticos y aplicar las consecuencias de las infracciones, el sistema de justicia militar contribuye a disuadir futuras conductas indebidas y a mantener altos niveles de profesionalidad en las fuerzas armadas".
Una supervisión civil eficaz
El General Mwaniki señaló que "el factor más importante [para la profesionalidad] es el equilibrio de poder", en particular entre el parlamento, la sociedad civil y el sector privado. "Los dos últimos son especialmente importantes, porque mientras que el parlamento representa al pueblo, la sociedad civil y el sector privado están formados por los propios ciudadanos, por lo que su papel es crucial en términos de relevancia".
El General Kibochi añadió que "la supervisión parlamentaria de las cuestiones de defensa, incluidas las necesidades presupuestarias, el reclutamiento y la integración de las mujeres en las fuerzas armadas, se lleva a cabo con regularidad".
Además de organizar programas en el NDC para los parlamentarios que forman parte de las comisiones que se ocupan de defensa y relaciones exteriores, otra forma de garantizar una estrecha interacción entre los militares uniformados y los civiles, según el general Kibochi, es "implicar a los civiles en las instituciones de formación militar profesional, ya sea como profesores invitados que vienen a tratar cuestiones de democracia y Estado de derecho, o siendo ellos mismos alumnos de estas instituciones". La Escuela Nacional de Defensa no sólo forma a oficiales de las Fuerzas de Defensa de Kosovo, sino también a agentes de la policía nacional y funcionarios de diversos ministerios.
"Cuando uno se forma conjuntamente, incluso participando en ejercicios en los que los funcionarios practican la aplicación de la estrategia de seguridad nacional, es muy fácil empezar a crear una cultura de altos dirigentes en distintos entornos que puedan, juntos, mirar por el interés nacional y no por el interés institucional. Esto ha funcionado muy bien, ya que varios profesionales civiles se han formado en la Escuela Nacional de Defensa.
La profesionalidad militar facilita los enfoques de todo el gobierno
"La otra cosa de la que nos hemos dado cuenta", explicó el General Kibochi, "es que debido al cambiante entorno de las amenazas, la cooperación interdepartamental, este enfoque de todo el gobierno [es cada vez más esencial]. Una amenaza asimétrica nunca puede ser combatida por una sola institución. Entonces, ¿cómo institucionalizar la cooperación entre varios ministerios? Con el tiempo, hemos tenido que desarrollar una estrategia interdepartamental con enfoques bien definidos para emprender operaciones interdepartamentales. Ahora tenemos una estrategia de seguridad nacional que organiza realmente todas estas estrategias y políticas.
Medir el éxito
Según el General Kibochi, "el éxito de las fuerzas de defensa se mide por sus líderes. Esto es aún más cierto hoy en día porque el entorno operativo está muy descentralizado. Cuando hablamos de guerra asimétrica, no nos referimos a una brigada que tiene que entrar en combate, sino a un joven teniente al que envían con sus treinta y tantos hombres y mujeres para llevar a cabo una tarea. El éxito de cualquier operación depende del liderazgo al más bajo nivel. Si los jóvenes soldados de este nivel no tienen carácter, es obvio que no podrá llevar a cabo su misión con éxito.
El éxito de cualquier operación depende del liderazgo al más bajo nivel.
"La profesionalidad militar tiene que ver con los estándares de ejecución de las misiones y tareas. Por eso es esencial que desarrollemos líderes con carácter desde el nivel más bajo hasta el más alto. Cuando operábamos en países como Somalia, visité algunas de las bases de operaciones avanzadas durante mi etapa como CFD. Y me encontré con un joven comandante, de apenas 35 años, al mando de unos 200 hombres y mujeres. Después de escucharlos, uno sale muy satisfecho de saber que, pase lo que pase, este joven líder será capaz de llevar a cabo su misión con éxito. Y gracias a la formación que ha recibido, está seguro de poder alcanzar los resultados deseados sin vacilar".
El coronel Kirumba afirmó que "el hecho de que muchos países envíen a sus militares a formarse en Kenia es también un indicador de éxito. Esta acción y el hecho de que los graduados de las instituciones de formación militar profesional tengan éxito posteriormente en sus puestos de trabajo son fuertes marcadores de progreso". Añadió que "el hecho de que se haya encomendado al Ejército keniano la dirección de importantes misiones internacionales, como la fuerza regional de la Comunidad de África Oriental en la República Democrática del Congo y la Misión de las Naciones Unidas en Haití, es un reconocimiento más de esta creciente profesionalidad". Aunque todavía se trata de un proceso en evolución, la próxima generación de líderes militares de Kenia espera aprovechar estas lecciones para mejorar aún más la eficacia de las KDF como fuerza profesional.
Recursos adicionales
- Centre d'études stratégiques de l'Afrique, "La formation d'une culture de professionnalisme militaire au Sénégal", Éclairage, 6 de diciembre de 2023.
- Dan Kuwali, "Improving governance of the security sector in Africa through control and accountability", African Security Bulletin n° 42, Centro Africano de Estudios Estratégicos, septiembre de 2023.
- Centre d'études stratégiques de l'Afrique, "The role of parliamentary defence and security committees in building accountable, professional and sustainable security sectors in Africa", Enlightenment, 3 de abril de 2023.
- Centre d'études stratégiques de l'Afrique, "Reforzar la cultura del profesionalismo militar en África", Eclairage, 21 de diciembre de 2022.
- Centre d'études stratégiques de l'Afrique, "Les établissements d'enseignement professionnel militaire en Afrique", Infographic, 11 de marzo de 2022.
- Kwesi Aning y Joseph Siegle, "Assessing the Attitudes of Africa's Next Generation of Security Professionals", Informe de análisis nº 7 del Centro Africano de Estudios Estratégicos, mayo de 2019.
- Émile Ouédraogo, "Reforzar el profesionalismo militar en África", Informe de análisis nº 6 del Centro de Estudios Estratégicos de África, julio de 2014.
En la fotografia de cabecera: Universidad de Defensa Nacional de Kenia (Foto: NDU-K)
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