Columnas de combatientes del M23, aliados con tropas ruandesas, entraron el domingo 16 de febrero en el centro de Bukavu, una importante ciudad del este de la República Democrática del Congo (RDC), entre los aplausos de una parte de la población que empezó a salir a las calles.
El grupo armado antigubernamental había entrado en los barrios periféricos de la capital de Kivu del Sur el viernes por la noche, poco después de tomar el control del aeropuerto provincial situado a unos treinta kilómetros.
La caída de la ciudad de un millón de habitantes, a la que no opusieron resistencia las fuerzas armadas congoleñas (FARDC), da al M23 y a su aliado ruandés el control total del lago Kivu, tras la toma a finales de enero de Goma, capital de la provincia vecina de Kivu del Norte.
En el conflicto que dura ya más de tres años, Kinshasa acusa a Kigali de querer controlar la explotación y el comercio de minerales utilizados en baterías y equipos electrónicos, así como de intentar apropiarse de tierras para la agricultura y la ganadería. Ruanda lo niega y afirma que su seguridad está amenazada por ciertos grupos armados presentes en la región, en particular las Fuerzas Democráticas de Liberación de Ruanda (FDLR), creadas por antiguos dirigentes hutus del genocidio tutsi en Ruanda.
Tiendas saqueadas
Los combatientes del M23 desembarcaron en el centro de Bukavu por la mañana, y fueron aplaudidos por algunos de los residentes que se habían reunido en las aceras o en los balcones, según pudieron observar los periodistas de la Agence France-Presse.
Cerca del puesto fronterizo que une la ciudad con la vecina Ruanda, algunos coreaban: " Es a vosotros a quienes hemos estado esperando, necesitamos un cambio en este país, queremos trabajo " Otros se hacían fotos con " los liberadores ", como los apodaban. A bordo de una camioneta detenida en la carretera, un oficial del M23 hizo un llamamiento a los civiles para que " colaboren denunciando dondequiera que pueda esconderse el enemigo ".
Desde el viernes, miles de personas han huido a través del río Ruzisi hacia el vecino Burundi. " Miles de refugiados congoleños han huido porque entraron en pánico al enterarse de que la ciudad de Bukavu había sido tomada ", declaró a la AFP el ministro del Interior de Burundi, Martin Niteretse. Una fuente de una ONG informó de que al menos 10.000 refugiados habían llegado desde el viernes por la noche.
La mayoría de las fuerzas armadas congoleñas abandonaron Bukavu el viernes, abandonando las armas que fueron recuperadas por civiles y bandidos. Tras la marcha de las autoridades militares y civiles, la ciudad quedó abandonada al pillaje desde el anochecer hasta el amanecer del sábado. Grupos de bandidos y milicianos, la mayoría de ellos vestidos de paisano, seguían recorriendo las calles de Bukavu el sábado por la noche, saqueando tiendas, mientras la gran mayoría de los residentes permanecían en sus casas.
El M23 había anunciado en un comunicado el sábado que esperaba que la población de Bukavu se organizara en " comités de vigilancia para garantizar la seguridad ". El grupo armado también ha exigido " la retirada inmediata " de los soldados burundeses que apoyan al ejército congoleño en la provincia.
El domingo, los disparos seguían resonando en algunos barrios, sobre todo cerca de una base militar de la ciudad. " Los combatientes del M23 están persiguiendo a algunos soldados que aún rondaban por este campamento y a algunos civiles que participaban en los saqueos ", según un residente de un barrio cercano contactado por teléfono.
El riesgo de "balcanización", según la Unión Africana
Desde la reciente intensificación del conflicto, los llamamientos de la comunidad internacional a la desescalada y al alto el fuego se han multiplicado, hasta ahora en vano, en un contexto de temor a una guerra regional.
El domingo, la Unión Africana (UA) advirtió contra una " balcanización " del país después de que combatientes del M23 aliados con tropas ruandesas entraran en Bukavu. " No queremos una balcanización de la RDC ", pidió en rueda de prensa el comisario de Paz y Seguridad de la UA, Bankole Adeoye, al tiempo que " pedía la retirada inmediata del M23 y sus partidarios de todas las ciudades ocupadas ", sin nombrar a Ruanda.
El sábado, en la inauguración de la cumbre de la Unión Africana en la capital etíope, Addis Abeba, el secretario general de la ONU, Antonio Guterres, reiteró su llamamiento para " evitar a toda costa una escalada regional ". En referencia a la entrada de combatientes del M23 y tropas ruandesas en la ciudad de Bukavu, el Gobierno británico también opinó el domingo que " it is[ssai]t a serious escalation which increases the risk of a wider regional conflict with devastating human cost ", según informó el Foreign Office en un comunicado. " La entrada del M23 y de las Fuerzas de Defensa ruandesas en Bukavu constituye una violación de la soberanía y de la integridad territorial de la RDC, así como una violación de la Carta de las Naciones Unidas ", añadió.
El sábado, diplomáticos franceses habían pedido en un comunicado la " retirada sin demora " de las fuerzas ruandesas y dijeron estar dispuestos a adoptar " sanciones ". La Unión Europea, por su parte, había asegurado en un mensaje en X que estaba examinando " urgentemente todas las opciones a su disposición ". La RDC, que lleva meses reclamando sanciones contra Ruanda, acogió con satisfacción, por boca de su primer ministro en Addis Abeba, un " cambio de narrativa " por parte de la comunidad internacional.
https://www.lemonde.fr/afrique/article/2025/02/16/crise-en-rdc-des-combattants-du-m23-sont-entres-dans-le-centre-de-bukavu_6549430_3212.html
En la fotografia de cabecera: Combatientes del M23 en Bukavu, República Democrática del Congo, el 16 de febrero de 2025. AMANI ALIMASI/AFP
