Esta misión en el este de la RDC se está convirtiendo en un auténtico atolladero para el gobierno sudafricano. En primer lugar, tiene que soportar grandes pérdidas, con 13 muertos en la batalla de Goma, lanzada el 23 de enero por los rebeldes del M23 y sus apoyos ruandeses. Sudáfrica Africa aporta el mayor contingente al SAMIDRC, la fuerza militar regional enviada por la Comunidad para el Desarrollo del África Austral (SADC).
En segundo lugar, Pretoria tiene que hacer frente a las críticas de su opinión pública, que impugna este compromiso militar en un país lejano. Por último, Sudáfrica debe hacer frente a las amenazas del presidente ruandés, Paul Kagame, que no acepta estar implicado en esta guerra y considera hostil la intervención de Sudáfrica.
Paul Kagame se sale de sus casillas
" La presencia militar de Sudáfrica en el este de la RDC no es una declaración de guerra contra ningún país o Estado ", Cyril Ramaphosa se defendió sin embargo en un comunicado publicado el 29 de enero. Pero en la misma nota, atribuyó la responsabilidad de los combates a los rebeldes del M23 y al ejército ruandés, descritos como " milicias " que atacaron a los soldados de paz desplegados por el SAMIDRC. "No hay hostilidad entre nosotros, pero en un momento dado nos dispararon a la cabeza y el presidente les advirtió. Si disparan, deben saber que se trata de una declaración de guerra y tendremos que defender a nuestros hombres", declaró Angie Motshekga, ministra de Defensa de Sudáfrica, en una rueda de prensa el miércoles 29 de enero.
Esta declaración y el comunicado de prensa del presidente Ramaphosa provocaron la ira de Paul Kagame. En X, calificó los comentarios de " distorsionados ", " ataques deliberados e incluso mentiras " ajenos a la realidad de las conversaciones que ambos presidentes mantuvieron por teléfono esta semana. Las conversaciones fueron " productivas, sin amenazas ni acusaciones ", comentó Olivier Nduhungirehe, ministro ruandés de Asuntos Exteriores. Incluso se cita a Cyril Ramaphosa diciendo que los soldados muertos fueron asesinados por los congoleños con los que supuestamente estaban trabajando. Al pedírsele que verificara esta versión, la presidencia sudafricana aún no había respondido en el momento de redactar este informe. En otro comunicado, el ejército sudafricano atribuyó la muerte de tres soldados el 27 de enero al fuego de morteros disparados por el M23 y que cayeron sobre su base.
Esta escalada verbal puede tomarse en serio, dado que Ruanda no considera al SAMIDRC como una misión de mantenimiento de la paz, sino como " una fuerza beligerante comprometida en combates ofensivos para ayudar al gobierno de la RDC a luchar contra su propia población cooperando con fuerzas genocidas como las FDLR [Fuerzas Democráticas de Liberación de Ruanda] que tienen a Ruanda como objetivo, y amenazan [a nuestro país] con la guerra", explicó Paul Kagame en X. " [Cyril Ramaphosa] está ahí, actuando como si desempeñara un papel de pacificador ", ironizó el presidente ruandés ante la reunión de la Comunidad de África Oriental (CAO) por videoconferencia el miércoles 29 de enero.
Sin ir tan lejos, varios expertos militares consideran que la SAMIDRC no es una misión de mantenimiento de la paz en el verdadero sentido de la palabra. Su mandato le pide que ayude a Kinshasa " a neutralizar las fuerzas negativas y los grupos armados en el este de la RDC con el objetivo de restablecer y mantener la paz y la seguridad ". En su discurso a la nación el 29 de enero, el Presidente Félix Tshisekedi saludó a los soldados del SAMIDRC " que luchan a nuestro lado ".
Viejas rencillas
" El mantenimiento de la paz se refiere a las fuerzas armadas, generalmente ligeras, cuyo mandato es interponerse entre las partes beligerantes para supervisar el cumplimiento del alto el fuego y evitar nuevos actos de violencia explica Darren Olivier, director de la Revista de Defensa Africana. La muesca por encima de éste es el mandato de imposición de la paz, que autoriza el combate directo para neutralizar a las partes en conflicto. " El mandato del SAMIDRC le autoriza explícitamente a asistir a las FARDC [Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo] y a participar en combates directos para perseguir y neutralizar a grupos armados no estatales ", explica el experto militar, que matiza, no obstante: "Hasta ahora, el grueso de la fuerza se ha dedicado por completo a acciones defensivas, tanto para proteger sus bases como para intentar proteger la carretera que une Saké con Goma. " Este debate semántico ilustra la falta de comprensión en torno al mandato del SAMIDRC y la complejidad de una batalla local con implicaciones regionales.
La guerra en el este de la RDC también está reavivando viejas rencillas entre Sudáfrica y Ruanda. Pretoria sospecha que Kigali ha llevado a cabo ejecuciones extrajudiciales en su suelo contra opositores ruandeses. En 2014, el antiguo jefe de los servicios secretos ruandeses, Patrick Karegeya, exiliado en Sudáfrica, fue hallado muerto estrangulado en su habitación de hotel. La conmemoración del 30 aniversario del genocidio de los tutsis en Ruanda, en abril de 2024, y la participación del presidente Cyril Ramaphosa pretendían "limar asperezas", como había dicho modestamente el presidente sudafricano.
Hoy, el canal de discusión diplomática sigue abierto, según el Ministro sudafricano de Asuntos Exteriores. Por su parte, Olivier Nduhungirehe asegura que la disputa no ha ido a más, y que no ha llamado a su homólogo Ronald Lamola para reprenderle. Pero a Olivier Nduhungirehe no le ha gustado " la virulenta declaración " del ministro sudafricano, que habría pedido al Consejo de Paz y Seguridad de la ONU que acusara directamente a Ruanda. Lamentó " los inaceptables ataques de los ministros sudafricanos " cuando, en su opinión, el hecho de que los dos presidentes hubieran hablado significaba que " todo había empezado bien. "
Escalade verbale entre l’Afrique du Sud et le Rwanda au sujet de la RDC - Jeune Afrique
En la fotografia de cabecera: El Presidente ruandés Paul Kagame en Kigali el 13 de julio de 2024. © Brian Inganga/AP/SIPA
