No fue hasta el anochecer del lunes 27 de enero cuando los habitantes de Gisenyi, ciudad gemela de Goma en territorio ruandés, dejaron de oír el continuo crepitar de las armas automáticas desde la mañana, o el ruido sordo de los disparos sostenidos de mortero. Todavía se oían algunos estruendos a lo lejos. El aeropuerto de Goma está a tiro de piedra de los barrios del norte. " Aquí, hemos tenido roturas ", se lamenta Jean-Paul, reunido cerca del mercado desierto, cerrado como la mayoría de los comercios de esta parte de la ciudad ruandesa. " La ruptura " fue mencionada por un portavoz del ejército ruandés : cinco civiles muertos, otros 25 gravemente heridos, sin más detalles sobre las circunstancias.
Por la tarde, algunas granadas de mortero más cayeron sobre Gisenyi, probablemente disparadas desde el aeropuerto de Goma. Según un congoleño contactado por teléfono, es allí donde se concentraron los enfrentamientos al final del día. " Los ruandeses y el M23 controlan la mayor parte de la ciudad pero hay focos de resistencia, principalmente en el aeropuerto, donde los wazalendo[milicianos locales] y las FARDC [Fuerzas Armadas de la República Democrática del Congo] se han reagrupado porque no pueden ir a ninguna otra parte : todas las direcciones están bloqueadas " añade nuestra fuente. Confinado en su casa, admite que solo tiene una visión fragmentada de la situación.
Pero sí parece que la ciudad ha caído, como ya ocurrió en 2012. A veces debido a la falta de resistencia del ejército. Un residente que vive a orillas del lago, por ejemplo, afirma haber visto " movimientos de barcos con todas las luces apagadas, durante toda la noche [del domingo al lunes], saliendo de la ciudad ". Son " probablemente soldados de las FARDC, los oficiales se han marchado y bastantes soldados han abandonado la ciudad con ellos ", añade. Otros soldados, alrededor de un centenar, se rindieron tras cruzar al lado ruandés, donde fueron desarmados.
Fuerzas congoleñas poco motivadas
Dans plusieurs quartiers de Goma, des témoins rapportent avoir vu des hommes en armes piller des magasins et des entrepôts. Commerçant ayant quitté la ville dimanche pour Gisenyi avec sa famille, Chris Dofé, 32 ans, dit que quatre de ses boutiques situées sur le boulevard dit du « Kilomètre témoin », dans le centre-ville de Goma, ont subi ce sort.
L’offensive éclair sur la capitale de la province du Nord-Kivu a été amorcée, jeudi, par la prise de Saké, à 20 km à l’ouest de la ville. Une attaque sans doute davantage préparée à l’état-major rwandais qu’au QG du M23. Le dernier rapport des experts de l’ONU sur la RDC, daté du 27 décembre 2024, établit en effet que « chaque unité du M23 est supervisée et soutenue par les forces spéciales des FDR [forces de défense rwandaises] qui continuent d’apporter un soutien systématique au M23 et de contrôler, de facto, ses opérations ».
Saké ya había sido atacada en febrero de 2024. Ese asalto fracasó, pero permitió estacionar en Goma a algunos de los soldados potenciales de las FARDC y a la empresa militar privada Congo Protection, formada por antiguos legionarios de origen rumano. Aisladas, poco motivadas, mal dirigidas y mal equipadas, las FARDC abandonaron a menudo sus posiciones sin luchar. " El terreno está mejor defendido por los milicianos wazalendo que, por su parte, se aferran a sus familias, a sus hogares ", observó un especialista en seguridad extranjero en Goma.
Bajas entre las fuerzas de paz
Pero frente a los combatientes entrenados, estas milicias también se han retirado. Algunas se han retirado a Goma, donde han aumentado considerablemente el nivel de inseguridad en los últimos meses. Los wazalendo rara vez han sido rival para los 3.000 a 4.000 soldados de las FDR enviados a Kivu Norte. Entre abril y noviembre de 2024, la zona conquistada creció un tercio.
¿Cómo consiguió el M23, descrito generalmente como una milicia congoleña comparable a las que florecen en la región, tomar Minova, Saké y luego Goma ? " En Saké, como en otros lugares, fueron principalmente las fuerzas especiales ruandesas las que estuvieron en la ofensiva, no el M23 ", afirma un implicado en el caso que asegura tener las imágenes que lo prueban.
Saké es una encrucijada y su control puede ser muy importante. Especialmente para los rebeldes que ya controlan las alturas. Ahora hay continuidad territorial. Pero el ataque lanzado el jueves 23 de enero atrajo allí a los defensores de la ciudad. Incluidas las fuerzas de paz de la Monusco, que perdieron a varios de sus hombres. Al final, fue por el norte por donde las FDR y el M23 empezaron a penetrar en la ciudad. La defensa congoleña, cegada, probablemente no los vio venir desde lejos.
Un golpe político contra el presidente congoleño
" Gracias al alto el fuego negociado por Estados Unidos en diciembre de 2022, Ruanda aportó dispositivos de interferencia y misiles tierra-aire montados en vehículos blindados ligeros que nos prohibieron volar drones ", explica un operador. " Incluso los helicópteros tenían que dar largos rodeos para reabastecer las posiciones ", añadió. Los tres drones operados por la empresa militar privada Agemira, dirigida por el francés Olivier Bazin, fueron neutralizados rápidamente a pesar de que se suponía que debían invertir el equilibrio de poder llevando a cabo ataques quirúrgicos contra los comandantes del M23 y del FDR en el Congo.
El FDR y el M23 controlan ahora, al parecer, casi todo Goma. Un golpe militar contra un ejército congoleño ya desmoralizado; un golpe político contra un presidente congoleño que prometió marchar sobre Kigali en caso de agresión. Pero tomar Goma significa también administrar una ciudad de un millón de habitantes y otros tantos desplazados. Durante los últimos meses, los comunicados del M23 hacían hincapié en la capacidad del movimiento para restablecer el orden y la seguridad. Cuando operaban a puerta cerrada en zonas conquistadas inaccesibles, nadie podía comprobarlo. Este no será el caso en Goma.
Christophe Châtelot (Gisenyi, Ruanda, enviado especial)
En la fotografia de cabecera: Un membre du groupe armé M23 marche aux côtés d’habitants dans une rue du quartier de Keshero à Goma, le 27 janvier 2025. STR/AFP
