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El general Michael Langley, jefe del mando estadounidense en África (AFRICOM), sigue presionando para reforzar la presencia de Washington en los países costeros del África Occidental francófona. Según nuestras informaciones, el Pentágono ha elegido Costa de Marfil y Benín para instalar dos bases militares de lucha contra el terrorismo, la piratería marítima y el tráfico transfronterizo. A principios de mayo, Langley viajó a Cotonú para reunirse con el Presidente Patrice Talon y el Jefe del Estado Mayor de las Fuerzas Armadas, General Fructueux Gbaguidi.
Drones de observación antiterrorista
La idea de instalar una base, lanzada incluso antes de la salida de las tropas estadounidenses de Níger a mediados de abril, no se ha mencionado públicamente.Sin embargo, desde esta visita, las conversaciones han continuado con la máxima discreción entre el Pentágono y las autoridades beninesas, que están en contacto permanente. Estados Unidos es muy activo en el país, donde ha intensificado su cooperación militar en los últimos años, aumentando su apoyo logístico y su financiación.
La situación va a acelerarse aún más tras el atentado terrorista del 4 de mayo en el parque nacional de Pendjari, en el norte del país, que se cobró la vida de siete soldados benineses. Los estadounidenses tienen previsto desplegar drones de observación y una serie de herramientas para prevenir y anticiparse a la amenaza terrorista.
El Jefe de Estado marfileño, Alassane Ouattara, ha recibido a Michael Langley en Abiyán el 29 de abril.Aceptó el establecimiento de una base, aunque dejó en manos de su Jefe de Estado Mayor, Lassina Doumbia, la determinación del formato.Aunque el marco aún no se ha definido completamente, es probable que los dos ejércitos cohabiten.Se descarta una instalación similar a la de las fuerzas francesas en Costa de Marfil.
En su lugar, el país quiere seguir el modelo de Ghana, donde los estadounidenses han firmando un acuerdo en 2018 para el despliegue de un escuadrón de soldados implicados en una cooperación muy avanzada, con una financiación de 20 millones de dólares.
Operación Flintlock
Mientras tanto, Washington intensifica sus iniciativas en Costa de Marfil.Del 13 al 24 de mayo, el AFRICOM organizó un importante ejercicio militar en la Academia Internacional de Lucha contra el Terrorismo de Jacqueville, cerca de Abiyán, que reunió a más de 1.300 soldados de varios países del continente. Esta operación, conocida como "Flintlock", tiene lugar todos los años en África.
AFRICOM también apoya a los servicios de inteligencia de Costa de Marfil.Desde el pasado mes de enero, durante los preparativos de la Copa Africana de Naciones (CAN), el mando estadounidense ha desplegado un avión de inteligencia, vigilancia y reconocimiento (ISR). Tras el torneo de fútbol, este avión amplió sus operaciones en el país. Por último, la CIA también es muy activa en Costa de Marfil, donde colabora con las autoridades, en particular sobre ciertas supuestas redes de Hezbollah en la comunidad libanesa.
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