Según los informes, los agentes de seguridad y de las fuerzas del orden están en su mayoría detrás de los ataques contra periodistas.
Según un informe anual sobre el estado de la libertad de prensa, los organismos de seguridad, incluidos la policía, el ejército y los servicios de inteligencia, fueron responsables del mayor número de agresiones contra periodistas en 2024.
El informe, de 137 páginas, fue publicado el martes por la Media Right Agenda (MRA), según declaró Idowu Adewale, responsable de comunicación, en un comunicado enviado a PREMIUM TIMES.
MRA es una organización sin ánimo de lucro con sede en Lagos (Nigeria) que trabaja por la libertad de expresión, la libertad de los medios de comunicación, el acceso a la información, el desarrollo de los medios y la libertad y gobernanza de Internet.
El informe, titulado "Media Freedom Under Threat: El estado de la libertad de los medios de comunicación y la seguridad de los periodistas en Nigeria 2024", señalaba que 45 del total de 69 agresiones contra periodistas fueron perpetradas por las fuerzas del orden y los cuerpos de seguridad entre el 1 de enero y el 31 de octubre. Esto representa aproximadamente el 65%.
Según el informe, los ataques contra los medios de comunicación en 2024 fueron mayores que en 2022 y 2023.
De las 64 agresiones contra periodistas registradas en 2022, las fuerzas del orden y los cuerpos de seguridad fueron responsables de 29 de ellas, lo que representa aproximadamente el 45%, mientras que fueron responsables de 34 de las 77 agresiones contra periodistas en 2023, lo que representa el 44%.
"Resulta irónico que las instituciones encargadas de defender el Estado de derecho y garantizar la seguridad de los ciudadanos, incluidos los periodistas, se hayan convertido en instrumentos de opresión contra los medios de comunicación", declaró John Gbadamosi, responsable de programas de la MRA.
"Y lo que es peor, la omnipresente cultura de la impunidad, que ha garantizado la ausencia de rendición de cuentas por agresiones pasadas, ha envalentonado a estos autores hasta el punto de que ahora los vemos en su momento más horrendo."
Informe
Según el comunicado, el informe documenta detalladamente 21 casos de agresiones contra periodistas durante los 10 primeros meses del año, incluidos 17 casos de detenciones y encarcelamientos arbitrarios y tres casos de allanamientos de domicilios y oficinas de periodistas.
Otros incluyen ocho casos de amenaza de muerte, dos casos de acoso, seis casos de secuestro, cinco casos en los que se impidió a los periodistas cumplir con sus obligaciones, un periodista asesinado y seis casos de otras formas de ataques.
Además de las fuerzas del orden y de seguridad, el informe identifica otros grupos responsables de agresiones a periodistas. Entre ellos figuran funcionarios del gobierno (cuatro agresiones), el sistema judicial (dos violaciones de derechos), matones o delincuentes (siete agresiones), cuatro individuos armados no identificados y otros seis individuos no identificados.
El Sr. Gbadamosi, sin embargo, identificó un desarrollo positivo en el año, observando que "En los últimos años, las multas paralizantes impuestas por la Comisión Nacional de Radiodifusión (NBC) a las emisoras por supuestas violaciones del Código de Radiodifusión de Nigeria ha sido una característica recurrente en el panorama de las amenazas.
"Pero en 2024 se registraron cero multas impuestas a emisoras por la NBC, aparentemente debido a sentencias judiciales obtenidas por MRA en mayo de 2023 y enero de 2024 que prohibían a la NBC seguir imponiendo tales multas a las emisoras. Elogiamos a la NBC por cumplir las órdenes del tribunal".
Además, dijo, el año también fue testigo de otro acontecimiento positivo, ya que el tribunal ordenó una investigación sobre la muerte de Pelumi Onifade, un reportero de 20 años de Gboah TV que, al parecer, fue detenido por agentes de policía adscritos a un grupo de trabajo del estado de Lagos mientras cubría las protestas de EndSARS en 2020, y posteriormente fue encontrado muerto en un depósito de cadáveres en la zona de Ikorodu del estado.
El Sr. Gbadamosi describió el acontecimiento como "sin precedentes y un paso significativo hacia la rendición de cuentas y la justicia" en los casos de agresiones a periodistas en Nigeria, y añadió que la MRA está muy orgullosa de haber interpuesto la demanda por homicidio culposo contra la policía y el gobierno del estado de Lagos, que dio lugar a la sentencia de un Tribunal Superior Federal de Lagos ordenando una investigación de las circunstancias que condujeron a la muerte del periodista.
A pesar de estos avances positivos, la situación de los periodistas y los medios de comunicación en Nigeria sigue siendo muy preocupante. El Sr. Gbadamosi subrayó la urgente necesidad de adoptar medidas de protección para los periodistas y de responsabilizar a quienes los atacan.
En su opinión, las medidas deben incluir la mejora de la legislación nigeriana para proteger mejor a los periodistas y garantizar que todas las agresiones contra ellos se investigan sin demora, y que sus autores son procesados y castigados.
Según el Sr. Gbadamosi, si no se adoptan medidas significativas para salvaguardar la libertad de los medios de comunicación en la mayor democracia de África, persistirá el ciclo de violencia y otras formas de agresiones contra los periodistas, así como la impunidad por tales agresiones, lo que socavará aún más la democracia de Nigeria y el derecho del público a saber.
Security operatives behind attacks against journalists in 2024 - Report
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