Al menos seis civiles murieron el martes 30 de julio por disparos de drones en Tin Zaouatine, una ciudad del norte de Malí donde el ejército y sus aliados rusos sufrieron un importante revés y grandes pérdidas el sábado durante los combates con los separatistas, según supo la Agence France-Presse (AFP) de boca de representantes electos y separatistas.
En un comunicado, el ejército maliense declaró haber iniciado «el martes 30 de julio de 2024 una campaña aérea en el sector de Tin Zaouatine [...] en coordinación con las Fuerzas Armadas de Burkina Faso». El objetivo de la campaña, según el comunicado, es «asegurar a las personas y los bienes en la localidad de Tin Zaouatine y sus alrededores, contra la coalición de terroristas responsables de atrocidades, abusos y tráfico ilícito contra la población maliense». Se está llevando a cabo «de acuerdo con la solidaridad entre los Estados miembros» de la Alianza de Estados del Sahel (AES) y «en aplicación del mecanismo de defensa colectiva y asistencia mutua».
Los regímenes militares de Níger, Malí y Burkina Faso están unidos en la nueva confederación de la AES tras su salida de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO) por desacuerdos con esta organización, a la que acusan de estar dirigida por Francia. En su propia cumbre, celebrada en Niamey el 6 de julio, anunciaron la creación de una confederación.
Representantes electos y un portavoz de los separatistas habían declarado anteriormente a la AFP que al menos seis civiles habían muerto, atribuyendo las muertes a los drones disparados por el ejército maliense y sus aliados rusos en Wagner. "Los drones mataron al menos a seis civiles el martes. Algunos de ellos eran de nacionalidad sudanesa, nigeriana y chadiana», declaró a la AFP un político local. Otro cargo electo acusó al ejército maliense y a sus aliados rusos de haber «disparado drones que cayeron sobre civiles, matando a diez personas».
Grandes pérdidas
Un portavoz de los separatistas del Marco Estratégico para la Defensa del Pueblo del Azawad (CSP-DPA), Mohamed Elmaouloud Ramadane, declaró a la AFP que «los disparos de drones del ejército maliense acompañados por Wagner tuvieron como objetivo a civiles buscadores de oro que trabajaban en una mina cerca de la frontera argelina». Estos disparos causaron «decenas de muertos, en su mayoría haoussa procedentes de Níger y Chad», añadió Elmaouloud Ramadane. Una fuente maliense entrevistada por AFP declaró que «los drones apuntaron e impactaron contra un vehículo pick-up que transportaba terroristas y armas», sin dar más detalles.
El sábado, el ejército maliense y sus aliados rusos sufrieron uno de sus mayores reveses en años en el norte de Malí, al sufrir grandes pérdidas tras los combates con los rebeldes separatistas y un ataque de los yihadistas. Aunque no se han hecho públicas cifras oficiales, el ejército maliense reconoció «un número significativo de muertos» en Tin Zaouatine, y un canal de Telegram asociado a las milicias wagnerianas confirmó bajas en sus filas y la muerte de un comandante.
Los separatistas reivindicaron «una victoria contundente», y uno de sus cuadros mencionó decenas de muertos entre los rusos, mientras que los yihadistas del Grupo de Apoyo al Islam y a los Musulmanes (GSIM), afiliado a Al Qaeda, afirmaron haber matado a 50 rusos y 10 malienses.
Desde 2012, Mali se ha visto asolado por las actividades de grupos afiliados a Al Qaeda y al Estado Islámico (EI), así como por la violencia de grupos comunales y criminales. Desde 2022, la junta dirigida por el coronel Assimi Goïta ha roto con Francia y sus socios europeos, recurriendo a Rusia en busca de apoyo militar y político.
Le Monde con AFP
En la fotografia de cabecera: Las juntas militares de Níger, Mali y Burkina Faso firman una alianza de defensa colectiva
