Una misión del Fondo Monetario Internacional viajará a Niamey el 17 de julio para discutir las condiciones de un apoyo financiero decisivo a la junta. En las últimas semanas, las autoridades del país han trabajado silenciosamente para saldar varias deudas con el fin de maximizar sus posibilidades. Pero en las negociaciones podrían entrar consideraciones políticas.
Una delegación conjunta del Fondo Monetario Internacional (FMI) y del Banco Mundial, enviada especialmente desde Washington, viajará a Niamey el 17 de julio. En la capital nigerina, se espera que se reúna con el jefe de Gobierno, Ali Lamine Zeine , que también ocupa las carteras de Economía y Finanzas. La misión deberá discutir, en particular, las líneas generales del próximo apoyo financiero a Niamey.
Esto se produce después de una visita anterior del FMI en mayo, que condujo a la conclusión de un acuerdo relativo a las revisiones cuarta y quinta del Servicio de Crédito Ampliado (ECF), por un importe de 26,1 millones de dólares. Ante unas finanzas agotadas, el plan de apoyo del FMI, al igual que el del Banco Mundial, es de capital importancia para la junta del general Abdourahamane Tchiani .
Operación de liquidación
Desde mayo, Niamey se ha embarcado discretamente en una operación para saldar varias de sus deudas. El país ha saldado casi la totalidad de los grandes atrasos acumulados con el Banco de Desarrollo de África Occidental (BOAD). Con retraso en varias de sus contribuciones a la organización regional, Níger había aumentado especialmente su deuda tras el golpe de estado del 26 de julio, debido a la aplicación de sanciones por parte de la Comunidad Económica de los Estados de África Occidental (CEDEAO).
Niamey también está trabajando para saldar su deuda con la Agencia Francesa de Desarrollo (AFD), estimada en cerca de 14 millones de euros. El reembolso se realizó a finales de junio. Estas operaciones de liquidación son cruciales para Niamey, que espera beneficiarse rápidamente de un nuevo plan de apoyo del FMI y del Banco Mundial. Las instituciones de Bretton Woods tienen la costumbre de garantizar que los Estados que apoyan no incumplan los pagos a sus acreedores.
Para saldar algunas de sus deudas, el Estado nigerino probablemente utilizó parte de los 400 millones de dólares que recibió a principios de abril de la petrolera estatal china, China National Petroleum Corp (CNPC), en el marco de un acuerdo de prefinanciación firmado en marzo. 29 (AI, 07/03/24 ). Esto se comprometió sobre la participación del Estado nigerino en las exportaciones de crudo de la zona de Agadem. Como se indica en el acuerdo, consultado por Africa Intelligence , la suma total debía ser desembolsada dentro de los siete días siguientes a su firma, sin ningún pago a plazos. Pero desde entonces, sólo un buque cisterna con crudo nigerino ha podido ser cargado en el puerto de Cotonú. Sin embargo, la gestión y asignación de estos 400 millones de euros por parte de la junta plantea dudas en el seno del FMI.
¿El caso Bazoum entre bastidores?
En noviembre de 2023, fue Washington quien patrocinó discretamente la reanudación de los contactos entre la junta nigerina y el FMI (AI, 25/01/24 ). Pero desde entonces, las relaciones se han debilitado entre Estados Unidos y Níger, que ordenó en marzo la salida de todos los soldados estadounidenses presentes en Niamey y en la base de Agadez.
Al mismo tiempo, la junta aún no ha liberado al ex presidente Mohamed Bazoum , detenido bajo arresto domiciliario desde hace casi un año, a pesar de numerosos llamamientos para su liberación. Una situación sin precedentes que podría estar implícita en las negociaciones de un futuro plan de ayuda del FMI. Varias capitales abogan activamente por condicionar el posible apoyo financiero a la junta a los compromisos de ésta en el caso Bazoum. Sin embargo, los equipos del FMI no deberían abordar el tema directamente.
Otro tema que podría obstaculizar las conversaciones con el FMI: el de las negociaciones entre Niamey y Teherán para la adquisición de 300 toneladas de torta amarilla almacenadas en Arlit por el grupo francés Orano (AI, 30/04/24 ). Ya muy avanzado el mes de marzo, las negociaciones están ahora en espera. Sin embargo, los servicios occidentales siguen de cerca el tema.
También en el marco de la reunión de primavera del FMI, celebrada en abril en Washington, el jefe del Gobierno nigerino, Ali Lamine Zeine, fue firmemente advertido por la diplomacia estadounidense sobre las consecuencias de un acuerdo de este tipo, si se materializaran.
En la fotografia de cabecera: El primer ministro de Níger, Ali Lamine Zeine, durante una visita oficial a Ankara, Turquía, el 1 de febrero de 2024. © Ismail Kaplan/Anadolu vía AFP
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