Es una carta que está causando revuelo en Libreville. En una carta fechada el 1 de julio, cuyo contenido se ha filtrado a la prensa gabonesa, el Banco Mundial comunica al gobierno de transición que ha decidido congelar los desembolsos de Gabón debido a sus deudas impagadas.
"Los intercambios de correspondencia entre las autoridades gubernamentales y el Banco Mundial son rutinarios (...). Es lamentable que una carta oficial llegue a los medios de comunicación, a riesgo de crear malentendidos", deploró el banco, añadiendo que "la situación [estaba] a punto de regularizarse". Por su parte, el Ministerio gabonés de Cuentas Públicas aseguró a Le Monde el miércoles 3 de julio que el gobierno "ya había pagado las cantidades pendientes".
A pesar de estas palabras voluntariamente tranquilizadoras, la situación financiera sigue siendo preocupante para el régimen de transición dirigido por el general Brice Clotaire Oligui Nguema, que llegó al poder tras su golpe de Estado contra Ali Bongo Ondimba el 30 de agosto de 2023. A mediados de junio, Moody's rebajó la calificación crediticia de Gabón de Caa1 a Caa2, a sólo dos escalones de la calificación más baja.
La decisión se ha justificado por "una posición fiscal más débil de lo previsto inicialmente", explicó la firma estadounidense, que ya había rebajado la calificación del país de estable a negativa en septiembre de 2023. Esto mermará aún más la confianza de los inversores extranjeros.
El FMI es pesimista
Aunque las cuentas del ejercicio de septiembre de 2023 a mayo de 2024, que Le Monde obtuvo del Ministerio de Cuentas Públicas, muestran un ratio de endeudamiento del 54,68%, las proyecciones del Fondo Monetario Internacional (FMI) son mucho más pesimistas. Según éstas, la deuda de Gabón podría agravarse aún más, pasando del 73,1% al 78% del PIB entre 2024 y 2025.Las autoridades atribuyen esta diferencia a la falta de transparencia y a la corrupción del régimen derrocado de Ali Bongo Ondimba."El grupo de trabajo creado en las primeras horas del golpe de Estado reveló un mayor volumen de deuda, que compartimos de forma transparente con nuestros socios", afirma el ministro de Cuentas Públicas, Charles René Mba.
Sin embargo, el peso del legado no lo explica todo. Desde la llegada de los militares al poder, el país ha seguido endeudándose a un ritmo sostenido, en particular para financiar el plan nacional de desarrollo de la transición. El Gobierno también ha nacionalizado varias empresas y ha adquirido participaciones en varios grupos importantes.
Tras adquirir en enero una participación del 30% en Ceca-Gadis, primera cadena de supermercados del país, el gobierno se hizo cargo en febrero de Assala Energy, segundo productor de petróleo del país. Al mismo tiempo, compró una participación extranjera del 30% en la Société gabonaise d'entreposage des produits pétroliers (Sgepp) y adquirió una participación en la compañía aérea gabonesa Afrijet.
Aumento del déficit presupuestario
Estimada en 7,131 billones de francos CFA a finales de 2022 (algo menos de 10,9 billones de euros), la deuda de Gabón debería superar los 8 billones de francos CFA (unos 12,2 billones de euros) en 2024, advierte el último informe del FMI, que precisa que este ratio de endeudamiento supera el umbral del 70% del PIB fijado por la Comunidad Económica y Monetaria de África Central (CEMAC).
Aunque las autoridades gabonesas justifican este gasto con su lema "Gabón primero" y esperan un rendimiento sustancial de la inversión, la deuda pesa mucho sobre las finanzas públicas.
Se prevé que este año el país dedique casi el 70% de sus ingresos al reembolso de la deuda, en detrimento de la inversión en desarrollo.Es una señal de alarma para Agou Gomez, representante del FMI en Gabón, que sin embargo reconoce que "las nuevas autoridades han heredado un contexto económico y social extremadamente difícil".
Al FMI también le preocupa el déficit presupuestario del Gobierno, que pasará del 1,6% al 3,6% del PIB entre 2023 y 2024, a pesar del aumento de los ingresos fiscales y aduaneros. Sin embargo, las instituciones financieras extranjeras han constatado la voluntad de las autoridades gabonesas de transición de pagar sus deudas.
A pesar del retraso en el pago, el Banco Mundial ha reafirmado su compromiso de "apoyar a Gabón para garantizar la ejecución efectiva de todos los proyectos de su cartera". Moody's también reconoce "la voluntad de las autoridades de transición de trabajar en beneficio de la población", y no obstante ha otorgado al país una perspectiva estable.
https://www.lemonde.fr/afrique/article/2024/07/08/au-gabon-le-general-oligui-nguema-sous-pression-financiere-pres-d-un-an-apres-sa-prise-de-pouvoir_6247941_3212.html
Imagen de portada: El general Brice Oligui Nguema en la sesión plenaria del diálogo nacional en Libreville el 30 de abril de 2024. WILFRIED MBINAH / AFP
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