China recibe el lunes por todo lo alto a los líderes de toda África en una cumbre de cinco días destinada a profundizar los lazos con el continente, donde los préstamos masivos de Pekín han permitido la construcción de innumerables proyectos de infraestructuras.
Se espera que decenas de líderes y delegaciones asistan a esta cumbre del Foro de Cooperación China-África, que se prolongará hasta el viernes y que, según el gigante asiático, será el mayor acontecimiento diplomático organizado en la capital china desde la pandemia del Covid-19.
En las dos últimas décadas, China ha enviado a cientos de miles de trabajadores e ingenieros a África para construir estos grandes proyectos, y ha obtenido un acceso privilegiado a los vastos recursos naturales africanos, especialmente cobre, oro y litio.
Los préstamos de los bancos estatales chinos han contribuido a financiar un gran número de proyectos de infraestructuras destinados a impulsar el crecimiento africano (ferrocarriles, puertos, carreteras, etc.), pero también han suscitado dudas porque han aumentado los niveles de endeudamiento de algunos países.
China, segunda economía mundial, es el primer socio comercial de África. El comercio bilateral alcanzó los 167.800 millones de dólares (151.800 millones de euros) en el primer semestre de 2024, según los medios oficiales chinos.
La seguridad se reforzó en Pekín antes de la cumbre, con carreteras cerradas temporalmente para permitir el paso de las delegaciones.
Se han colgado pancartas por toda la ciudad proclamando que China y el continente africano «se unen por un futuro mejor».
El presidente sudafricano, Cyril Ramaphosa, llegó a Pekín en la madrugada del lunes para una visita de cuatro días a China, durante la cual también visitará la gran metrópolis de Shenzhen (sur), capital tecnológica del gigante asiático.
Recursos naturales
Durante la jornada, se reunió con el presidente chino, Xi Jinping, según la agencia oficial de prensa Nueva China.
Está previsto que ambos países firmen acuerdos para «reforzar la cooperación económica y poner en marcha la cooperación técnica», según la oficina de Ramaphosa.
El comercio entre China y Sudáfrica, primera potencia económica del continente, alcanzó los 38.800 millones de dólares (35.100 millones de euros) en 2023, según la presidencia sudafricana.
AFP ADEK BERR
Xi Jinping también se entrevistó el lunes con Félix Tshisekedi, su homólogo de la República Democrática del Congo (RDC), según China News.
China tiene una fuerte presencia en la RDC, donde espera explotar recursos naturales como cobre, oro, litio y tierras raras.
Esta cooperación se ve a veces obstaculizada por la inseguridad. En julio, al menos cuatro chinos murieron en un ataque en Ituri, provincia rica en oro del noreste del país centroafricano, según fuentes locales congoleñas.
Los líderes de Yibuti (sede de la única base militar china en el extranjero), Guinea Ecuatorial, Nigeria, Mali y otros países también llegaron a Pekín el domingo y el lunes.
Préstamos a la baja
Los préstamos concedidos por China a países africanos alcanzaron el año pasado su nivel más alto de los últimos cinco años, según una base de datos recopilada por la Universidad de Boston. Los principales países prestatarios fueron Angola, Etiopía, Egipto, Nigeria y Kenia.
Pero el importe de los préstamos -4.610 millones de dólares (4.200 millones de euros)- es muy inferior a los máximos alcanzados en 2016, cuando sumaron casi 30.000 millones de dólares (27.000 millones de euros).
POOL/AFP
WANG Zhao
Según los analistas, la actual desaceleración económica en China está empujando a Pekín a reducir sus inversiones en África.
La cumbre de esta semana se celebra en un contexto de creciente competencia entre Estados Unidos y China en África, en términos de influencia política y acceso a los recursos naturales.
Acostumbrado a presentar al gigante asiático como su principal rival, Washington advierte periódicamente contra lo que considera una influencia perjudicial de Pekín en el continente.
En 2022, la Casa Blanca consideró que China buscaba «promover sus propios y estrechos intereses comerciales y geopolíticos (y) socavar la transparencia y la apertura».
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