En Barsalogho, el lunes 26 de agosto, fueron las mujeres las que cavaron las tumbas. Igual que el día anterior. "Casi no quedan mujeres en el pueblo. Casi todos los hombres han muerto o están heridos», cuenta una mujer de este pueblo de la región Centro-Norte, que perdió a ocho miembros de su familia el sábado 24 de agosto. Ese día, Barsalogho fue escenario del atentado yihadista más mortífero de la historia de Burkina Faso.
De madrugada, decenas de asaltantes ametrallaron a cientos de hombres que, por orden de la junta en el poder, cavaban una trinchera alrededor de su pueblo para protegerse de los ataques que se habían convertido en algo habitual. Dos vídeos filmados por los atacantes, vistos por Le Monde, muestran montones de cadáveres ensangrentados de hombres que yacen en la excavación, entre palas y picos abandonados. A su alrededor, decenas de yihadistas disparaban. Algunos de ellos dispararon a quemarropa a los hombres que estaban en el suelo e intentaban huir.
Según fuentes de seguridad, humanitarias y locales contactadas por Le Monde, varios centenares de civiles murieron el sábado en este ataque, reivindicado por el Groupe de soutien de l'islam et des musulmans (GSIM, afiliado a Al Qaeda). Las imágenes de vídeo, que sólo muestran un lado de la trinchera, muestran más de 110 cadáveres. Según el Colectivo Justicia para Barsalgho (CJB), creado al día siguiente de la tragedia, hay «al menos 400».
"Golpes con un cinturón
En un comunicado publicado el domingo, esta organización, que se niega a revelar la identidad de sus miembros por miedo a la represión de la Junta, confirmó lo que varias fuentes habían mencionado anteriormente: el sábado, en Barsalogho, «los jefes del destacamento [militar ] in situ obligaron, mediante amenazas, a la gente a participar en los trabajos, en contra de su voluntad».
En los días previos al ataque, sólo unos pocos civiles habían aceptado participar en la construcción de la trinchera, situada a unos 3 kilómetros del pueblo, no lejos de las posiciones del GSIM, que impone un bloqueo a sus habitantes desde hace dos años. Fueron «a ver al jefe del destacamento para pedirle que organizara la operación de otra manera, advirtiéndole del riesgo de atentados. Pero no hizo nada, sino todo lo contrario», explica la persona de Barsalogho citada anteriormente. Dos meses antes, a 25 kilómetros de distancia, el GSIM había ejecutado a treinta miembros de los Voluntarios para la Defensa de la Patria (VDP, auxiliares del ejército) que también habían cavado trincheras en Noaka.
Pero frente al pueblo de Barsalogho, el jefe militar permaneció impasible. Al amanecer del 24 de agosto, « los soldados entraron en el pueblo para obligar a la gente a venir a cavar. Golpearon con cinturones a los que se negaron. Los miembros sanos de cada familia fueron a cavar con miedo y los mataron», insiste la misma persona del pueblo. Según el relato de un superviviente recogido por Le Monde y corroborado por otras fuentes locales y de seguridad, los soldados y los VDP que estaban desplegados para asegurar las obras en el momento del asalto «huyeron y se escondieron en alguna parte». Un helicóptero militar llegó hacia las 16 horas, cuando los asaltantes ya se habían marchado, para evacuar a los heridos al hospital de Kaya, a 40 kilómetros de distancia.
El silencio de Ibrahim Traoré
«Estamos indignados por la negligencia que condujo al asesinato masivo de nuestros familiares», declaró el Colectivo de Barsalogho en un comunicado. Aunque una delegación ministerial viajó el domingo a Kaya para visitar a los heridos, ninguno de sus miembros dio cuenta de la masacre. El ministro de Seguridad, Mahamadou Sana, se limitó a admitir «varias» muertes, mientras que el jefe de la junta, el capitán Ibrahim Traoré, ha guardado silencio hasta ahora.
Incapaz de cumplir su promesa de restablecer la seguridad, había animado a sus compatriotas a cavar trincheras alrededor de sus pueblos para limitar las incursiones de los grupos yihadistas -con los que comenzaron los enfrentamientos en 2015- y animar al ejército a contraatacar. "Todo el mundo tiene que ponerse a trabajar (...). No quiero oír más 'Nos atacan'. Vais a movilizar a vuestra gente para cavar trincheras y protegeros mientras las máquinas [ordenadas] llegan a vuestras casas», ordenó el joven presidente de transición a finales de mayo ante los representantes de los PDV convocados para la ocasión en Uagadugú, la capital.
Desde su golpe de Estado de septiembre de 2022, el capitán Traoré ha basado su estrategia antiyihadista en la implicación -voluntaria y forzada- de civiles junto a las fuerzas de defensa y de seguridad. Esta táctica ha provocado una explosión de la violencia, ya que el GSIM, que siempre ha tenido como objetivo principal a las fuerzas y representantes del Estado, ha aumentado el ritmo y la escala de sus ataques. Desde la llegada al poder de la Junta, el grupo yihadista ha perpetrado más de 2.900 asaltos en los que han muerto unas 11.700 personas, según la ONG Armed Conflict Location & Event Data Project (Acled).
Un ciclo de venganza
"En Barsalogho, el GSIM quería enviar un mensaje de disuasión a la gente que pensaba colaborar con el régimen. Sólo murieron los civiles que cavaron la trinchera, los terroristas no continuaron su ataque dentro del pueblo», analiza una fuente de seguridad burkinesa. Los habitantes de Barsalogho y los numerosos desplazados que se habían refugiado en el pueblo están atrapados en un ciclo de venganza desde la masacre de Yirgou, 50 kilómetros más al norte.
En la noche del 31 de diciembre de 2018 al1 de enero de 2019, más de 200 civiles fueron asesinados por auxiliares del ejército en represalia por un ataque yihadista. "El GSIM siempre ha prometido vengar a los civiles asesinados en esta masacre. Sin embargo, muchos de los DPV implicados en la masacre de Yirgou eran de Barsalogho», afirma la misma fuente de seguridad.
En 2018, los civiles de Barsalogho fueron de los primeros en tomar las armas para ayudar al ejército a luchar contra los yihadistas. Desde entonces, han seguido pagando un alto precio: antes del 24 de agosto, el GSIM ya había atacado esta localidad más de treinta veces, según Acled.
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