.jpg)
El proyecto de instalación de una base naval china en Port-Gentil, que fue objeto de un acuerdo en 2023 entre Pekín y Ali Bongo, está paralizado. Pero el presidente de la transición, Brice Clotaire Oligui Nguema, deja dudas sobre su futuro, para gran disgusto de Washington.
El general Brice Clotaire Oligui Nguema en la inauguración del Diálogo Nacional en Gabón, en el estadio de Libreville, el 2 de abril de 2024. © Wilfried Mbinah/AFP
El tema ronda desde hace nueve meses la cumbre estatal de Pekín. Incluso provocó el fin prematuro de la misión del embajador chino en Gabón, Li Jinjin . En el cargo desde hace menos de dos años, el Ministro de Asuntos Exteriores chino, Wang Yi, pidió al diplomático que abandonara el cargo a mediados de marzo. Su acción para avanzar en el expediente para el establecimiento de una base naval china en Gabón fue considerada muy decepcionante.
Como reveló Africa Intelligence , Beijing alcanzó, en mayo de 2023, después de más de un año de negociaciones muy discretas y duras, la conclusión de un acuerdo sin precedentes con el ex presidente gabonés Ali Bongo para la instalación de una base en el lugar (AI del 07/09 /23 ). El complejo militar debía estar ubicado en Port-Gentil, en la península de Mandji. Una posición particularmente estratégica para la Armada del Ejército Popular de Liberación (MAPL), que desde hace tiempo busca establecer su primera base en la costa atlántica. El tema estuvo en el centro de la visita de Ali Bongo a China en abril de 2023, donde se reunió con Xi Jinping .
Recordatorios amistosos
Pero nueve meses después del golpe de Estado del general Brice Clotaire Oligui Nguema , el 30 de agosto de 2023, el proyecto está paralizado. El nuevo Jefe de Estado gabonés no tiene prisa por cumplir la promesa de su predecesor, a pesar de varios recordatorios amistosos de Pekín. Como jefe de la Guardia Republicana , Brice Clotaire Oligui Nguema se enteró muy pronto de las negociaciones en curso entre Libreville y Pekín, sin estar asociado a ellas.
Sin embargo, la instalación de una base naval china en Port-Gentil sigue siendo una de las prioridades de Pekín. El asunto es seguido especialmente por el Ministro de Defensa, el almirante Dong Jun . Primer marinero en ocupar el cargo, el oficial de alto rango estuvo hasta su nombramiento, en diciembre de 2023, al frente del MAPL. Desde 2022 y 2023 estuvo, como tal, en el centro de las negociaciones con la administración de Ali Bongo. En junio de 2023, viajó a Libreville para reunirse con el ex presidente gabonés.
Para continuar su defensa ante Libreville, el jefe de la diplomacia china, Wang Yi, debería formalizar pronto el nombramiento de un nuevo embajador en Gabón. El ex jefe de la Cancillería china en Libreville, Li Jinjin, se implicó especialmente con Ali Bongo para apoyar el proyecto. Una proximidad al antiguo régimen que parece haber pesado en el retiro prematuro del diplomático.
Si la base militar china está en espera, Brice Clotaire Oligui Nguema no ha descartado formalmente el proyecto, para gran consternación de la administración estadounidense de Joe Biden . Como buen estratega, el presidente de la transición gabonesa mantiene una especie de ambigüedad con sus interlocutores occidentales sobre el tema.
Preocupación norteamericana
Desde el golpe de Estado, la cuestión ha sido planteada varias veces por la diplomacia estadounidense ante Libreville. Menos de dos meses después del golpe, a mediados de octubre, el director para África del Consejo de Seguridad Nacional (NSC) de la Casa Blanca, Judd Devermont , viajó a la capital gabonesa para abordar el tema, sin obtener un compromiso firme de abandono. Judd Devermont dejó su puesto en el NSC en febrero y fue sustituido por Frances Z. Brown , que hereda así el seguimiento del expediente.
La diplomacia estadounidense lleva mucho tiempo preocupada por la instalación de una base china en el Golfo de Guinea. Porque este escenario abre de facto el Atlántico Norte a los buques militares chinos. Una perspectiva que alarmó al antiguo jefe de Africom , el general Stephen J. Townsend , en marzo de 2022, ante la Cámara de Representantes. Antes que Gabón, Guinea Ecuatorial ha sido durante mucho tiempo el objetivo de los avances de Pekín para su nueva base. Washington utilizó entonces todas sus fuerzas para disuadir al presidente de Guinea Ecuatorial, Teodoro Obiang Nguema Mbasogo , de acoger con agrado tal instalación.
Estados Unidos intenta desde hace varios meses movilizar a París para realizar un lobby coordinado con Libreville. Pero las autoridades francesas no perciben el tema con la misma urgencia que su aliado estadounidense. Sin figurar en los primeros puestos de la lista, el expediente podría incluirse en el orden del día de la visita parisina de Brice Clotaire Oligui Nguema, prevista para el 30 de mayo, durante la cual se reunirá con Emmanuel Macron . Desde hace varios meses, París se centra en el futuro de su presencia militar en Gabón y en el cierre, en su forma actual, de su base que alberga a 350 soldados franceses de los Elementos Franceses en Gabón (EFG). Por tanto, habría que presentar varias alternativas al presidente de la transición gabonesa.
.jpg)
